El Viejo Pop: Kool And The Gang

La historia de esta banda es enorme. Se formaron en 1964 y han sufrido innumerables cambios en la formación. Al mismo tiempo han tocado todo tipo de estilos, desde el jazz, soul, rhythm and blues, disco, pop, funky, rock...etc. Su primer disco se lanza en 1969.

Joanna

Los conocí en los ochenta, cuando, como tantos otros, arrasaron en las listas de todo el mundo y consiguieron sus mayores cotas de éxito. Pero vayamos por partes...

Sus primeros discos fueron instrumentales y consiguen su primer éxito en 1973 con temas cantados gracias al álbum "Wild And Peaceful". En el disco se encontraban "Jungle Boogie" y "Hollywood Swinging".

Jungle Boogie

Hollywood Swinging

Editan varios álbumes más sin sobresalir demasiado. Con un estilo muy de los setenta, pero repitiendo sonido y producción. Será en 1979 cuando sobresalgan de verdad gracias a un cambio en la formación. Entra el vocalista James Taylor que intenta dar personalidad a las voces dejando de lado los coros generalistas utilizados más en los temas instrumentales, propios de su primera etapa. El productor brasileño Eumir Deodato aportará ese cambio de registro en el sonido que el grupo necesita. De este modo nace un nuevo concepto con su siguiente álbum "Ladies Night"(1979). Esta banda nos suena más.

Ladies Night

Too Hot

De este trabajo se extraen los sencillos "Ladies Night" y "Too Hot". El álbum se convierte en el más exitoso de grupo hasta la fecha. El nuevo estilo aporta cualidades vocales que nunca antes habían tenido sus canciones. Esto les permite abrirse a nuevos estilos e interpretar canciones lentas que antes habían reusado cantar. Su música comienza a exportarse al resto del mundo.

El álbum "Celebrate" de 1980 se convierte en un éxito mundial. Se puede decir que ya han alcanzado el cenit de su éxito con el segundo álbum de esta nueva etapa, pero aún no saben que su mayor éxito está por llegar..

El single "Celebration" es un bombazo en todas las discotecas y se convierten en un referente dentro de este estilo. A día de hoy es todo un clásico.

Celebration

Take It To The Top

En 1981 lanzan "Something Special", nuevo trabajo. Que consigue igualar el éxito del anterior gracias a el single "Get Down It" . Aunque contenía otros temas que consiguieron bastante repercusión en su país: "Take My Heart" y "Steppin´Out". La imagen de la banda cobra protagonisto en las portada de su álbum.

"As One"(1982) consigue afianzar a la banda en las listas. En este nuevo disco se encuentran "Let´s Go Dancing" y "Big Fun". Ambas bastante conocidas.

Get Down On It

Big Fun

Let´s Go Dancing

Para el siguiente trabajo prescinden de su productor y se disponen a hacer un nuevo cambio de registro que les aportará mucho éxito y los convertirá, en los ochenta, en una de las bandas más exitosas y reconocidas. Ese nuevo álbum será "In The Heart"(1983). De él conoceremos temas como "Joanna" y una maravilla más llamada "Straight Ahead". Una de mis favoritas.

Joanna

Straight Ahead

Luego llegará "Emergency"(1985), con el que alcanzan la cumbre del éxito en lo que ya se puede llamar su década dorada. Con grandes canciones como "Emergency", "Fresh", "Misled" y "Cherish". ¿Quien no las recuerda?. El álbum se convierte en el más vendido de su carrera.

En 1986 llega "Forever", un nuevo trabajo que aportará para el recuerdo canciones como "Stone Love" y "Victory" (esta última menos conocida por aquí).

Emergency

Fresh

Misled

Cherish

Stone Love

Victory

De "Forever" se editan dos sencillos más sin mucha repercusión: "Special Way" y "Holiday". Estaban en un momento brillante donde casi todos sus temas conseguian entrar en el top 40 de Estados Unidos. Esto para una banda americana es lo más importante.

En 1987, después de una larga gira Taylor (la voz), abandona el grupo. Tenía intención de centrarse en su carrera en solitario.

Holiday

Special Way

En 1988 Taylor será re-emplazado por hasta tres cantantes diferentes. Antes de que en 1989 se lance el primer álbum de la banda sin Taylor a la voz: "Sweat", otros dos componentes la abandonan. Los singles "Raindrops" y "Never Give Up" fracasan al igual que el álbum. La nueva voz no funciona y en general todo el disco esta carente de estilo.

Raindrops

Never Give Up

Unite

In The Hood

En 1992 regresan con otro disco titulado "Unite" que tampoco funciona bien. El single "Unite" tampoco consigue sobresalir.

Por suerte para la banda James T. Taylor regresa en 1996 para el álbum"State Of affairs". Así que ese disco significó para muchos el regreso de Kool And The Gang a la música.

El single "In The Hood" , consigue entrar en las listas, aunque tampoco es para tirar cohetes. Los tiempos han cambiado y a mediados de los 90 hay otros estilos y grupos más de moda.

Taylor vuelve a abandonar la banda en 1999.

El álbum "Glandland"(2001) es un compendio de temas de la banda cantados en clave rap, por diferentes raperos del momento. En 2004 se lanza un grandes éxitos con algún tema nuevo. En este disco hay algunas colaboraciones con artistas como Jamiroquai o Lisa Standfield. Consiguió cierto éxito sobre todo en algunos países europeos.

En 2007 sale "Still Cool", sin mucha repercusión fuera de su país. Aqui se desconocen estos discos. Un par de singles: "Dave" y "Stepping´into Love". El grupo lleva ya bastantes años sin terminar de levantar cabeza.

Dave

Steppin´into Love

Llega en 2013 un álbum navideño que ni siquiera se editó por aquí: "Kool For The Holidays". En 2021 lanzan su primer álbum con temas nuevos en 20 años: "Perfect Union".

De este trabajo destacaría "High".