Earth Wind & Fire

Estamos ante una de esas bandas míticas que ha creado historia y ante todo merecen el mayor de los respetos. Tienen en su haber una larga carrera repleta de éxitos.

"September"  fue el single con el que yo les conocí. Un clásico que me entusiasmó desde su primera nota cuando lo escuché por primera vez. Quizás los temas que más me fascinan sean "Let´s Groove" y  "Boogie Wonderland", sin olvidar "Fantasy".

Let´s Groove

Boogie wonderland

La calidad de sus producciones, los arreglos, los ritmos, las voces..., todo hecho con maestría. Dicen que es esencialmente un sonido Funky, aunque yo creo que tocan muchos palos diferentes y que en su conjunto nadie a conseguido igualar.

R&B, jazz, disco, pop, soul, han pasado por múltiples etapas en cuanto a su sonido. Al igual que sus componentes que han variado a lo largo de los años. Uno de sus cantantes fue Philip Baley, pero de esto me enteré años después, cuando me compré el single que hizo a dúo junto a Phil Collins: "Easy Lover".

Era muy jovencito cuando esta banda arrasó en las listas de todo el mundo, así que nunca llegué a ver uno de sus conciertos. Dicen que eran espectaculares, elegantemente coreográfiados, coloridos. Más de noventa millones de discos vendidos en todo el mundo.

La banda nace en 1969, cuando Maurice White recluta a un par de amigos musicos, para crear un trío. Se llamaron The Salty Peppers. Pero la banda no funcionó. En 1970 se unen nuevos músicos (un total de 10) y consiguen firmar con una discográfica. La banda adquiere el nombre que todos conocemos. Todo preparado, en 1971 sale el primer álbum homónimo. El disco funciona bien y recibe buenas críticas.

Ojo, que ese mismo año editan un segundo álbum: "The Need Of Love".

Love Is Life

I Think about loving You

En ese momento la banda se separa. Por lo que Maurice decide buscar nuevos componentes. Entre otros, aparece Philip Bailey. En 1972 sale el álbum debut de esta nueva etapa: "Last Days And Time". Que consigue gran éxito. El álbum de 1973 "Head To The Sky" consigue subir más alto en las listas. 

Estos no son los EWF que conoceremos a finales de los setenta pero se está gestando todo. La formacíon ha cambiado de nuevo y seguirá cambiando en el futuro.

A disco por año, en 1975 lanzan "Open Our Eyes" con éxito  también. En 1975 editan la banda sonora de That´s The Way Of The World que llegó al número 1 en Estados Unidos. Hacen giras por todo el mundo y lanzan su primer disco en directo y un grandes éxitos.

Mom

Evil

Keep Your Head To the Sky

Mighty, Mighty

De ese álbum sale "Shinning Star", el primer tema que hace historia y que todos recordamos. Llegá al número 1 y consigue un premio Grammy a la mejor interpretación.

Se lanza un segundo single "That´s The Way For The World".

En el álbum en directo que editaron llamado "Gratitude"(1975), se podía encontrar alguna canción nueva como "Sing a Song". Es una canción importante, porque muestra el registro musical con el cual la banda triunfaría pronto.

En 1976 lanzan "Spirit". Todos estos trabajos funcionan muy bien en Estados Unidos. Sus conciertos se vuelven espectaculares, llenos de pirotecnia y efectos especiales.

Shinning Star

That´s The Way For The World

Sing A Song

Getaway

Es en 1977 cuando lanzan "All n All" el álbum que contiene uno de sus mayores éxitos a nivel mundial: "Fantasy". Después de muchas apariciones en televisión, en 1978 editan un recopilatorio de gran éxito, gracias en parte, a que contenía un nuevo tema. Una canción increíble que encandiló a todo el mundo: "September". Como decía al principio de esta entrada, con esta canción les descubro. Aunque era un niño aún, con once años. Otro sencillo de este álbum fue "Got To Get You Into My life", de menor éxito.

Recuerdo perfectamente el alcance que tuvo "September", como sonó por todos lados. Están en el mejor momento de su carrera. Tanto "Fantasy" como "September" se convierten en clásicos.

Serpentine Fire

Fantasy

September

Got To Get You Into My Life

El noveno disco de la banda será "I Am"(1979). El álbum consigue un enorme éxito a nivel mundial gracias a "Boogie Wonderland". Una obra maestra de canción, con una producción excelente. En la canción aparecen también The Emotions. Esto lo descubría hace poco. Por alguna causa que no entiendo, nunca compré ninguna de estas canciones que tanto me gustan.

En 1980 editarán "Faces", con éxito también. 

Tengo que reconocer que en general no me puedo considerar un gran fan, más allá de los éxitos que comento que me gustan. Por ello quizás, mucho de sus temas me pasaban basntante inadvertidos y solo unos pocos llamaban mi atención.

After The Love Has Gone

In The Stone

Let me Talk

You

Maurice (cerebro y productor de la banda), decide incorporar sonidos electrónicos a su extenso catálogo de influencias. Esto se debe al cambio de dirección de la música en general. Han comenzado los ochenta y la electrónica tendrá mucho peso en esta década. Este cambio de registro, es el que le ocurre a todas las bandas y que comento siempre en muchas entradas. Así que en 1981 se edita "Raise". Ahora vuelven a acertar en la diana gracias a la cancion "Let´s Groove". Otra de mis preferidas y una maravilla.

I´ve Had Enough

"Powerlight" se lanza en 1982. De este disco se puede destacar el sencillo "Fall In Love With Me". Esta canción consiguió también un enorme éxito y es otra de las que más me gustan. 

Pero en 1983 llega el álbum "Electric Universe" que da un giro bestial a su sonido. Prescindiendo de la sección de vientos, tan importante antes y acercandose al rock. De este disco se puede destacar "Magnetic". El vídeo de promoción deja claro que son otros y que se han mimetizado con la década.

Fall In Love With Me

Side By Side

Magnetic

Touch

A partir de su último álbum en 1983 el grupo se toma un descanso para centrarse en otros asuntos. Maurice edita un álbum en solitario y produce discos de otros artistas como Barbra Streisand (por poner un ejemplo). Philip Bailey también edita un álbum. Además de colaborar en trabajos de Stevie Wonder y Ray parker Jr.

Aunque nunca dejaron de hacer discos, les perdí la pista hace ya años. Tampoco el que no hayan tenido ningún éxito relevante en la última década, quiere decir que sus producciones hayan bajado de calidad, sólo que, como tantos, han pasado a un plano más discreto del panorama musical. 

System Of Survival

Thinking Of You

En 1987 se lanza un nuevo disco de la banda: "Touch The World", que consigue gran éxito y cuyo single de promoción más importnate será "System of survival". Ha regresado la sección de vientos al grupo. Otro single importante es "Thinking Of You". Se lanza también un nuevo recopilatorio.

Más: "Heritage" será el álbum de 1990, con algunos sencillos como el que da titulo al álbum, pero con menos éxito cada vez. Mi percepción es que su presencia mediatica a descendido mucho, al menos fuera de Estados Unidos.

Heritage

For The Love Of  You

Sunday Morning

Como decía, han continuado editando discos, pero cada vez con menos protagonismo fuera de su país. En 1993 sale "Milennium", "In The Name Of Love" en 1997, En 2003 "The Promise"...etc.

Su último trabajo se titula "Holiday" y es de 2014. En él encontramos temas navideños y villancicos también re-interpretan un par temas propios. Un disco que ya no brillará, ni tendrá tanto éxito como en su edad de oro, al menos es lo que suele ocurrir con estos artistas.

La voz de barítono de Maurice contrasta con la voz falsete de Philip Bailey, la otra voz importante. Los componentes de la banda han ido variando a lo largo de los años, hasta perderme completamente como si de una saga se tratase (he pasado de enumeralos). No los he seguido tanto como para conocer todas y cada una de sus etapas y los componentes que han pasado por ellas. 

Vale la pena perder tiempo (si alguien no lo habeis hecho),  y escuchar los discos de esta banda para decubrir musica de la bien hecha, con estilo, clase y maestría en todos los sentidos.

Nota de 5-2-2016, Fallece su líder y cantante Maurice White, otra perdida para el mundo de la música, nos queda su obra.