Dire Straits

 

Mi primera conexión con esta banda fue gracias a un recopilatorio de grandes éxitos. De esos que salían por navidad y se anunciaban por televisión, creo recordar que se llamaba Monstruoso o algo así. Allí encontré "Twisting By The Pool" que me flipó. Ninguna canción de Dire Straits iba ser para mí como esta, y quizás por ello, por ser diferente al resto de sus temas, sea mi preferida.

Twisting By The Pool

El hecho de que sea esa mi canción preferida ya puede dar a entender que nunca fui un gran fan. Los éxitos se sucedían durante los ochenta, pero aunque algunos me gustaban, me mantenía al margen. No fue hasta finales de los noventa cuando me compre un recopilatorio. Mi primer y único disco de ellos.

La banda nace en 1977 de la mano de Mark Knopfler (voz y guitarra), David Knopfler (Guitarra y coros), John Illsley (Bajo, coros) y Pick Witers (percusión). 

Sultans Of Swing

En 1978 sale "Sultans Of Swing" temazo que se convierte casi al momento en canción de culto. No hay nadie que no la conozca. Lo que implica el gran impacto en la cultura pop que supuso y que dura hasta nuestros días.

Aunque el éxito no fue instantaneo, creció desde la salida del single, hasta convertirse en gran éxito en toda Europa y Estados Unidos. Esto les llevó de gira por todo el mundo.

El álbum de mismo titulo, apareció a finales de ese mismo año.

Lady Writter

En 1979 sale "Communiqué", el segundo trabajo. Este nuevo trabajo seguía la linea del anterior y obtuvo gran éxito. El sencillo "Lady Writter", conseguió de nuevo gran repercusión y con la inercia de este sencillo se vendió bien el álbum (Igual que ocurrió con el primer disco). 

Aunque al escuchar estos dos álbumes (años después), me daba cuenta de que no encontraba nada más interesante para mí. De hecho, me recordaba más a música de canta autor, pero con ritmo. Incluso en algún momento lo comparé con Bob Dylan, a pesar de las obvias diferencias. El hecho de que Mark Knopfler recite frases, más que cantarlas, puede influir en esta percepción. Quizás por ello no me convencían del todo. También me recordaba al Country, un estilo que nunca me gustó.

En 1980 llega "Making Movies". El tercer disco incluía "Tunnel Of Love", "Romeo & Juliet" y "Skateaway". 

"Romeo & Juliet" fue el primer sencillo y el que alcanzó más éxito según dicen. Aunque yo prefiero "Tunnel Of Love".

Se notaba un cambio de registro. Temas algo más elaborados y el álbum fue mas generoso, con tres singles.

"Tunnel Of Love" se lanza como sencillo en 1981 y apareció en la banda sonora de la película Oficial y Caballero (1982). 

En esta etapa entran nuevos componentes en el grupo.

La canción "Twisting By The Pool" formó parte de las sesiones de grabación del álbum pero no apareció en él. 

Tunnel Of Love

Rome & Juliet

Skateaway

Private Investigations

En 1982 llega "Love Over Gold", uno de los discos más flojos desde el punto de vista de sus singles. Aunque para entonces ya tenían una legión de fans que convertian todos sus discos en éxito seguro. Importante remarcar que Mark Knopfler escribió "Private Dancer" para este álbum, pero al final la descartó. Luego la cedió a Tina Turner y todos sabemos el éxito que supuso.

El single más conocido de este disco es 

"Industrial disease".

Industrial Disease

En 1983 sale un EP titulado "Extendedanceplay", donde (ahora sí), se incluye "Twisting By The Pool", que además se lanzo como single con gran éxito. Aquí es cuando me fijé en ellos por primera vez. Varios musicos se apuntan a las giras de la banda como músicos de apoyo y ese año sale su primer disco en directo: "Alchemy Live" (1984). Otro gran éxito de ventas.

Durante esta etapa Mark Knopfler estuvo involucrado en varios proyectos fuera de la banda. Entre ellos, la banda sonora de las películas Local Hero (1983) y Cal (1984).

También se produjeron nuevos cambios en los componentes y músicos de sesión de la banda. Ya era patente que Mark Knopfler era el cerebro indiscutible del grupo y además había conseguido transcender a su banda, como músico y como compositor. Su nombre ya era importante por sí solo.

En 1985 sale "Brothers In Arms", el bombazo más grande que el grupo tuvo durante su carrera. Fue directamente al número uno en Reino Unido y vendió unos 4,3 millones de cópias, solo allí. El éxito se replicó en otros países.

Con este trabajo habían dado un paso de gigante y el resto de sus discos se quedaron muy pequeños al lado del éxito de este. 

Esto fue posible gracias a una producción más sofisticada. Fue uno de los primeros álbumes en grabarse de forma digital en vez de analogico. Utilizando tecnología de última generación.

Uno de sus singles más reconocidos es "Money For Nothing". Éxito en todo el mundo, que dio a conocer esta banda para muchos que hasta ese momento no se habían interesado en ellos demasiado (como yo mismo). En la canción participa a los coros Sting.

Recuerdo ver el vídeo cientos de veces en televisión, era un vídeo con imagenes en 3D, algo muy novedoso en aquel momento.

Money For Nothing

La producción, los arreglos, el sonido, todo había cambiado. Ahora era mas "rock" y menos "música de autor". Eso gustaba en general a un público nuevo que comenzó a comprar este álbum. Se podría decir que Dire Straits habían abrazado los ochenta por completo.

Otras canciones como "So Far Away" o "Walk Of Life", daban forma a un álbum que competía con otros discos clásicos como "The Jhosua Tree" de U2. Estas tres canciones se han convertido en clásicos indiscutibles y en sus éxitos más representativos, al lado de "Sultans Of Swing".

Más canciones de este trabajo: "Brothers In Arms" y "You Latest Trick".

Se convirtió en uno de los álbumes más representativos de los ochenta y en uno de los mejores discos de la historia. A pesar de que las criticas iniciales no fueron nada buenas.

Ganó varios premios, entre ellos un Grammy al mejor álbum y la gira derivada fue un enorme éxito. Este disco dio para dos años de éxito ininterrupido.

So Far Away

Walk Of Life

Brothers In Arms

En 1987 Mark se centra en proyectos en solitario. Aunque se reunió con la banda par algún concierto benefico poco después. En 1988 anuncia la disolución de Dire Straits. Ese mismo año se lanza el recopilatorio que me compré. Otros miembros de la banda lanzan sus propios trabajos.

El éxito de "Brothers In Arms" pasó su factura y todos preferían estar a su aire y descansar de la presión que supuso. Aunque en 1989 se reunen para otro concierto benefico.

Your Latest Trick

En 1989 Mark forma The Notthing Hillbillies, una banda de country y editan un álbum. 

En 1990 la banda se reune y en 1991 aparece un nuevo trabajo: "On Every Street". No fue muy bien aceptado por la critica y ningún tema del disco ha gozado de la fama de otras canciones suyas. Sin embargo el álbum llegó a vender hasta 15 millones de cópias en los siguientes 10 años. Su primer sencillo "Calling Elvis" es lo más recordado.

Calling Elvis

Heavy Fuel

El segundo single fue "Heavy Fuel". Hay algo en sus estrofas que me recuerda bastante a "Money For Nothing". Luego "On Every Street" y "The Bug", las que menos sobresalieron.

También "You and Your Friend", que se lanzó solo en algunos países.

Después vino una agotadora gira mundial que no fue lo éxitosa que hubiesen querido. Después de terminar esta gira la banda se separa definitivamente. Se lanza un álbum en vivo en 1993. Un EP titulado "Encores" (recopilatorio), fue lanzado alcanzando el número uno en España. El último trabajo sale en 1995 y es un recopilatorio de temas en directo llamado "Live At The BBC". Mark Knopfler ya estaba centrado en su primer disco en solitario. El definitivo fin de la banda había llegado.

On Every Street

The Bug

You And Your Friend

A partir de aquí comienza la carrera en solitario de Knopfler, mucho más discreta y sin tanto ruído, como el ha manifestado que le gusta que sea. Los intentos por reunir la banda han sido infructuosos.

Historia de la música, lo que han dejado esta ahí. Para deleite de todos y como recuerdo de una época inolvidable.

Club House

 

Este proyecto italiano obtuvo gran éxito en 1983 con un popurri de las canciones "Billie Jean" y "Do It Again" de Michael Jackson y Steely Dan. El tema se titulaba precisamente como lo que era: "Do It Again medley with Billie jean". En Estados Unidos se hicieron varias versiones de esta canción que alcanzaron gran repercusión también. Fue todo un éxito.

Do It Again (Medley With Billie Jean)

En el proyecto estaban involucrados Carl Fanini, Gianfranco Bortolotti, Hidalgo Serra y Silvio Pozzoli (Silver Pozzoli), este último fue la voz en este primer tema al menos. Esta idea de mezclar dos canciones ya se había hecho realidad por otro proyecto italiano llamado Pink Project. En realidad los componentes de unos y otros se conocían y habían trabajado juntos. La industria de la música italo-disco parecía mover de aquí para allá a la misma gente.

Ese mismo año (1983), ve la luz "Superstition Good Times" (de Stevie Wonder y Chic), sin tanto éxito.

Yeke, Yeke medley I´m A Man

Superstition and Good Times

Esperaron mucho para lanzar otro single, que ocurrió en 1987. "Ye Ké, Ye Ké", (de Mori Kanté) mezclado con "I´m A Man" (de The Spencer Davis Group). 

En 1989 sale "I´m Alone", con un cambio de registro importante. Mostrando como el italo-disco se transforma en house. Esto degeneraría en un sonido más machacón en el futuro próximo. Comenzaban los noventa y el  sonido Máquina y el house estaba de moda y eso contaminaría otros estilos. Como muestra "I´m Falling Too" (1991) y "Take Your Time" (1992).

I´m Alone

I´m Falling Too

Take Your Time

Deep In My Heart

Light My Fire

Continuarían editando sencillos, Aunque no todos con éxito. Otro de ellos fue "Deep In My Heart" (1991). En 1994 consiguen bastante éxito en Reino Unido con "Light My Fire". Otro éxito menor fue "Living In The Sunshine". Ambos con Carl Fanini a la voz.

La formula era la misma. Estribillos repetitivos hasta cansar y con el chumba chumba por debajo, igual de repetitivo. Pero eso es lo que se llevó a principios de los noventa.

El único álbum aparece en 1995 "Nowhere Land" y solo repesentará esta nueva etapa.

Living In The Sunshine

Nos ha gustado recordar sobre todo, aquel primer sencillo de 1983. Estoy convencido que muchos de vosotros habréis esbozado una sonrisa al escucharlo.

Greg Kihn Band

 

Esta banda se funda en 1976 de la mano de Greg Kihn y el bajista Steve Wright. La banda que reunió Greg a su alrededor tomo el nombre del líder: Greg Kihn Band. Ese año ve la luz el primer trabajo "Greg Kihn".

Después de este trabajo inicial (Greg había participado antes en otras bandas pero sin renombre), la banda consigue establecer sus componentes durante bastantes años, que a partir de ahora serán Greg, Steve, Larry Lynch y Dave Carpender. En 1977 sale el disco "Greg Kihn Again".

Love´s Made Fool For You

For You

Durante esta década lanzarán un álbum cada año. Aunque no conseguiran gran repercusión fuera de su país.

Será en 1981 cuando consigan gran éxito con "The Breakup Song (They Don´t Write ´Em)" del álbum "Rockihnroll" (sexto trabajo de la banda). Aunque tampoco se puede decir que llegaran a ser muy conocidos, al menos por aquí.

Pero esta canción se considera uno de los dos éxitos grandes que tuvieron durante su carrera.

The Breakup Song

Sheila

Durante los ochenta lanzan los siguientes álbumes: "Kihntinued"(1982), "Kihnspiracy"(1983), "Kihntagious"(1984), "Citizen Kihn"(1985). El estilo se fue decantando hacia el rock-pop y cierta comercialidad en un intento de abrirse a nuevos públicos. La mejor muestra es su único gran éxito a nivel mundial: "Jeopardy"(1983). Fue el momento más álgido de su carrera. Para entonces algunos componentes de la banda ya habían cambiado. Estos cambios continuarían en el futuro.

Higher And Higher

Happy Man

Jeopardy

In The Naked Eye

Lucky

Love And Rock & Roll

En 1986 nuevo álbum "Love And Rock & Roll". La consecución de discos desde los setenta no había dado el fruto que se esperaba. Aunque la banda había podido vivir de ello, que ya es mucho. En 1989 un grandes éxitos. Los siguientes trabajos serán acústicos, directos y nuevos discos como "Kihnofhearts"(1992), "Mutiny"(1994), "Horror Show"(1996), "Truekihnfessions"(2000), "Danger"(2004)...etc. También algunas giras por Estados Unidos.

Ninguno de estos discos destacará, aún así no abandonaría nunca su carrera. Tuvo que ser el Alzheimer el que le derrotó, falleció en 2024.

Boys Won´t

Reunited

Al menos "Jeopardy" es una tema que todos recordamos y que consiguió englosar la gran década de los ochenta. En El viejo Pop recordamos artistas a través de sus canciones, o de canciones concretas como esta y esta entrada la motivó "Jeopardy".

Billy Joel

Me sorprendo a veces de no dedicar entradas a ciertos artistas. Esto me ocurre porque pensaba que ya estaban escritas, pero un día descubro que no. Este es uno de esos casos. ¿Porque me ocurre esto?, pues no lo sé. Debí escribir algo sobre Billy Joel en algún otro lugar y eso me hizo creer que ya le había dedicado la entrada que merece. Nunca es tarde si la dicha es buena.

Uptown Girl

Billy Joel consiguió sobresalir durante los ochenta de un modo nunca antes visto en su carrera. Gracias a canciones como "Uptown Girl", que le llevó a lo más alto y se convirtió en su éxito más vendido y recordado. Esto atrajo a un montón de nuevos fans que, aunque puede que conocieran algun tema anterior, nunca se fijaron en él de verdad. Yo mismo soy un ejemplo. 

Comienza su carrera ganandose algunos dolares tocando el piano. Su padré le "obligó" a aprender a tocar este instrumento, a pesar de que Billy estaba entonces por otros temas y nada interesado en la música.

Con los años esto cambió y participó en varios grupos entre 1965 y 1970. Esto fue suficiente para animarle a comenzar su carrera en solitario. "Cold Spring Harbor"(1970), fue su primer álbum en solitario y resultó un fracaso comercial.

She´s Got A Way

Everybody Loves You Now

En 1973 sale su segundo álbum "Piano Man". El disco no fue un gran éxito, pero el single, de mismo titulo que el álbum, si consiguió sobresalir. Esto popularizó mucho al cantante que se embarcó en una nueva gira (con el anterior disco también hizo gira). En Estados Unidos su música ganaba adeptos.

En 1974 sale "Streetlife Serenade", su tercer trabajo. Su single más popular fue "The entertainer". Otros: "Los Angelenos" y "Root Beer Rag".

Piano Man

Hoy en día, la canción "Piano Man" se considera una obra maestra. Pero en España la mayoría la conocimos gracias a la versión de Ana Belen que fue un gran éxito en 1980.

Recuerdo que el tema me resultaba algo familiar cuando lo escuchaba en la voz de Ana Belen, pero tarde varios años en descubrir que era un tema de Billy Joel. Esto nos ocurrió a muchos y con otras muchas versiones de aquellos años.

Los Angelenos

Root Beer Rag

En 1976 sale el nuevo disco: "Turnstiles". El single "Say Goodbye To Hollywood" supuso un éxito menor. Otro tema que se hizo popular de este trabajo fue "New York State Of Mind".

Su éxito aumentaba, aunque tampoco rompió ningún record para ello. Compositor, cantante y músico, Billy era más un canta-autor, que alguien que persiguiera el éxito de ventas. De todos modos necesitaba vender para vivir de la música. Como cualquier artista, necesitaba el éxito. Es el dilema de siempre.

Say Goodbye To Hollywood

New York State Of Mind

Summer Higland Falls

En 1977 sale "The Stranger", el primer álbum que supuso un éxito de ventas. La canción "just The Way You Are" fue en gran parte la culpable de ese éxito. Pero también "Moving´ Out (Anthony´s song)", "Only The Good Die Young", "Vienna" y "She´s Always A Woman", entre otras.

En esta etapa no puedo evitar compararlo a veces con Elton John. Algunas canciones como "Vienna" me recuerdan a este otro gran artista.

Just The Way You Are

Moving Out

Only The Good Die Young

She´s Always A Woman

Vienna

El éxito de este disco le llevó a ganar varios Grammy entre otros reconocimientos. Se convirtió en el momento más álgido de su carrera. Su siguiente trabajo "52Nd Street"(1978) continuó ese éxito. Gracias a grandes canciones como "My Life", "Honesty" y en menor medida "Big Shot". Las dos primeras son clásicos.

My Life

Big Shot

Honesty

All For Leyna

Con "Glass Houses"(1980), el artista se aparta un poco de la balada intimista que le había dado el éxito. Este es el primer álbum que recuerdo ver en las tiendas cuando iba en busca de singles (tenía unos 13 años). 

Mi conocimiento de Billy Joel comienza admirando la portada del sencillo "Don´t Ask Me Way" (misma portada que el álbum), que tuve muchas veces en mi mano, pero no conocía que canción era y nunca llegué a comprar ese disco. Otros sencillos fueron: "You Maybe Right", "It´s Still Rock n Roll To Me", "All For Leyna" y "Sometimes a Fantasy".

You May Be Right

It´s Still Rock n Roll To Me

Sometimes A fantasy

Don´t Ask Me Why

Este álbum consiguió atraer a un público nuevo, elevando el éxito de Billy Joel a nivel mundial de forma definitiva. Al igual que con sus dos trabajos anteriores, ganó varios premios gracias a este disco.

En 1981 lanza "Songs In The Atic", que se componía de una selección de sus primeras canciones en directo, grabadas en sus últimas giras. Era un intento de dar a conocer a este nuevo público su repertorio más desconocido. Aqui es donde canciones de su primer trabajo se dieron a conocer de forma masiva. Como "She´s Got Away" y "Everybody Loves You Now", que pasaron inadvertidas en su momento. Aunque este disco no vendió como los anteriores, no se consideró un fracaso.

Será "The Nylon Curtain"(1982), el trabajo con el que inicará una nueva etapa más comercial. Abierto ya a nuevos públicos y con ellos a nuevas propuestas más ambiciosas.

Recordemos que 1982 (y los ochenta en general), son años de cambios en muchos artistas y bandas que venían de la década anterior. Aperturas más amplias a nuevos sonidos, ritmos y tendencias del momento. 

De este disco se extraen "Allentown", "Goodnight Saigon" y "Pressure" como singles. La última la recuerdo muy bien, aunque en aquel momento no sabía quien la cantaba.

Allentown

Pressure

Goodnight Saigon

En 1983 sale "An Innocent Man", cuyo primer sencillo "Tell Her About it" supuso un gran éxito a nivel mundial, impulsando más la carrera del artista. Ahora era un cantante de singles de éxito, uno de trás de otro. El álbum llegó al número dos en Reino Unido. "Tell Her About It" solo fue la punta del iceberg, ya que se llegaron a lanzar hasta seis sencillos de este álbum.

Este trabajo quiso ser un homenaje a la música que Joel escuchaba de joven en los años 50 y principios de los 60.

Tell Her About It

A este disco pertenece el súper éxito "Uptown Girl", cuyo vídeo abre esta entrada. Fue el segundo single y si alguien no conocía aún a este artista, con esta canción dejó de ocurrir eso. Aquí es donde me fijé en él, viendo el vídeo clip infinidad de veces por televisión. El primer single también lo había escuchado, pero no le había puesto cara a este cantante y como ya me había ocurrido antes, desconocía quien la cantaba.

Pero esto ya no iba a suceder más.

An Innocent Man

Además, también se editaron los singles: "An Innocent Man" (aquí también me recuerda a Elton John), "The Longest Time", "Leave a tender moment Alone" y "Keeping The Faith". Aunque ninguna alcanzó el éxito de los dos primeros sencillos. Tanto lanzamiento de canciones alargó la vída del álbum durante todo 1984.

Después de este gran éxito, a Billy Joel le invitan a participar en la canción "We are The World"(1985).

Salió a la venta un grandes éxitos (en dos partes), con un par de canciones nuevas: "You´re Only Human (Second Wind)" y "The Night Is Still Young", que se lanzaron como sencillos. El Recopilatorio es uno de los más vendidos de la historia en Estados Unidos, con más de 11 millones y medio de cópias.

The Longest Time

Leave A Tender Moment Alone

Keeping The Faith

You´re Only Human (Second Wind)

The Night is Still Young

Ahora los ochenta se habían convertido en el punto álgido de la carrera del artista (al igual que ocurría con otros solistas o grupos de los setenta). En 1986 lanza su nuevo trabajo "The Bridge". 

El sencillo "A Matter Of Trust" tuvo gran éxito pero el single: "Modern Woman", no funcionó tan bien. Algo parecido le pasó a "This Is The Time".

En este trabajó participaron artistas como Steve Winwood y Cindy Lauper. También contiene el tema "Baby Grand" a duo con Ray Charles, es una maravilla. A pesar de ello no funcionó en ventas tan bien como los anteriores albumes.

A Matter Of Trust

Modern Woman

This Is The Time

Baby Grand

En 1989 sale el nuevo trabajo "Storm Front", que contiene el bombazo "We Didn´t Start The Fire". Primer single, que es uno de sus mayores éxitos y uno de los más recordados.

El segundo single fue "I Go To Extremes", con menos repercusión. Al igual que "Leningrad", "And So It Goes" y "The Downeaster Alexa", que fueron los siguientes temas en salir en formato single.

I Go To Extremes

We Didn´t Start The Fire

Leningrad

The Downeaster Alexa

And So It Goes

Fue en 1993 cuando aparece "River Of Dreams", su nuevo álbum. Que contiene otro gran éxito, la canción que da titulo al disco. El tema "River Of Dreams" alcanzó el top 3 y este fue el ultimo éxito del artista en llegar tan alto en las listas.

Otros singles: "All About Soul" y "Lullabye (Goodnight My Angel)". Ambos con poca repercusión.

El tema "The Great Wall Of China" se convirtió en un imprescindible en sus conciertos.

Rivers Of Dreams

All About Soul

Lullaby (Goodnight My Angel)

The Great Wall Of China

Entre 1994 y 2010 Billy Joel realizó varias giras con Elton John, tituladas "Face To Face".

Aparece una tercera parte de su grandes éxitos que incluye las canciones "To Make You Feel My Love" (versión de un tema de Bob Dylan) y "Hey Girl".

Durante los siguientes años Joel participó en composiciones para otros artistas y en diferentes directos. Un concierto en 1999 en el Madison Square Garden que fue grabado. También haría apariciones en conciertos y eventos de todo tipo en el futuro y nuevas giras en 2006, 2007 y 2008.

Hey Girl

En 2001 lanza el álbum "Fantasies & Delusions" que reune composiciones a piano de Joel, pero cantadas por Richard Hyung-ki Joo, un pianista y cantante coreano amigo de Joel.

En 2007 lanza el single "All My Life", en plena gira.

En el futuro el artista se centrará en nuevos conciertos por todo el mundo. Lanzará algún single como "Turn The Lights Back On"(2023).

Turn The Lights Back On

All Of My life

En definitiva y para terminar. Billy Joel es otro de los grandes de la música, con una carrera honesta y ejemplar que demuestra sus virtudes no solo como cantante, sino también como compositor y músico.