Enigma

El exitoso proyecto de Michael Cretu se llama Enigma. En 1990 sorprendió a todo el mundo con este ingenioso trabajo instrumental y conceptual. Introdujo en las casas de medio mundo los cantos gregorianos y dio el pistoletazo de salida a la moda del New Age, Chill Out o música Ambient. Acompañado (en las voces) por su mujer Sandra, el músico y compositor consiguió sobresalir y superar el éxito conseguido en su carrera hasta ese momento. Recibió hasta tres premios Grammy y vendió más de 70 millones de discos.

Sadeness Part I

Principles Of Lust

Mea Culpa

El álbum más sobresaliente y reconocido fue, sin duda, el primero: "MCMXC a D." (numeración romana del año de lanzamiento del disco). Sobresaliente, sobre todo, por su originalidad en todos los sentidos y por combinarlo con una producción exquisita. Un estilo que resultaba fácil de escuchar y muy atractivo al oído. Sin duda atrajo el interés de todo el mundo.

Quiso permanecer en el anonimato en todo momento. Así que en el disco no figura su nombre ni ningún otro de los nombres de todos los que colaboraron con él, incluyendo el de la que era su mujer por aquel entonces: Sandra. La idea era crear un halo de misterio en torno al proyecto, de ahí su nombre Enigma.
En el álbum no solo se incluía los cantos gregorianos, si no que utilizó otros samplers como la voz de María Callas en "Callas Went Away". En la versión original del álbum se incluyeron siete canciones. En versiones posteriores se añadieron más. Todas unidas, sin pausas entre temas, lo que trasmitía un cariz conceptual que lo hacía interesante. Esto era muy habitual en aquellos años.

Return To Innocence

Exprimió muy bien el éxito de su primer trabajo y hasta 1993 no edito su segundo disco "The Cross Of Changes". Consiguiendo de nuevo el éxito, aunque con algunas ventas menos. Básicamente había repetido formula, pero el efecto sorpresa había desaparecido. Y cientos de proyectos similares se editaron en estos años copiando la idea. 

"Return To Innocence" fue el tema más popular de este segundo trabajo. El álbum comienza rememorando el primer disco y el tema "The Eyes Of Truth", podría haber aparecido en ese primer trabajo. En general no aporta nada nuevo, pero gustó también. Yo me quedo con el primero de calle.

Age Of Loneliness

The Eyes Of Truth

El tercer álbum incluyó sonidos familiares de los anteriores discos, regresando a los cantos gregorianos en algún tema. Pero ya no cosechó mucha repercusión. Aunque Enigma comenzaba a tener fans por todo el mundo que aceptaron muy bien este nuevo disco.

Yo recuerdo descubrir este disco en una tienda, de casualidad. Ni siquiera sabía que se había editado. El álbum se llama: "Le Roi Est Mort, Vive Le Roi".

Beyond The Invisible

Why

En el nuevo proyecto que surge en el 2000 titulado "The Screen Behind The Mirror", se incluyen fragmentos de Carmina Burana entre otros y se prescinde de los cantos gregorianos. La repercusión de estos trabajos es mínima, sobre todo en España.

La formula, a pesar de todo, se continuaba repitiendo, lo cual podía llegar a cansar. Solo algunos pocos temas eran los que podían sobresalir, dependiendo del álbum.

Push The Limits

Gravity Of Love

Turn Around

Un recopilatorio cerrará un ciclo y con él se editará el sencillo "Turn Around". Es en este punto cuando Michael Cretu comienza a cambiar de forma significativa su visión del proyecto. 

"Voyageur"(2003) será su nuevo trabajo. 

Abandona la línea que mantenía y los sonidos que presenta son totalmente nuevos. 

Sus discos no se promocionan y cada vez se venden menos. Aunque el cuidado en la producción es siempre el mismo. Particularmente, me gusta mucho el tema que da titulo al álbum. Este álbum y el primero son mis preferidos.

Voyageur

Boum Boum

El cambio más drástico llega con "A Posteriori"(2006), un disco totalmente electrónico, que ofrece un sonido arriesgado para los fans del proyecto. En algunos temas me recuerda a Jean Michel-Jarre.

Eppur Si Muove

Dancing With Mephisto

20000 Miles Over The Sea

The Alchemist

En "Seven Lives Many Faces" (2008), se vuelve algo más pop. Mezclando arreglos de orquesta con ritmos hip hop. En "Seven Lives" y "Fata Morgana" se pueden observar estas diferencias. Cretu busca constantemente diferenciar sus trabajos y experimentar.

Seven Lives

Fata Morgana

Tengo que reconocer que, al margen de los tres primeros discos, los demás pasaron totalmente desapercibidos para mi ( y creo que para la mayoría del público, incluido fans). Los descubrí tiempo después, años después, y los recuperé con curiosidad y también con poca expectativa. Ya que este tipo de música quedó desfasada pasados los noventa. 

Se siguen editando discos de estas características, pero ya no interesan tanto (o nada). Salvo para poner de fondo en hilos musicales. Aunque esto cambiará algo en los años posteriores, cuando algunos fans nostálgicos quieran recuperar y re-descubrir el catálogo de Enigma. 

Michael Cretu se ha preocupado de re-inventar su proyecto a través de los años. Siempre tuvo claro que las modas pasan.

Amen

En 2016 reaparece con el trabajo "The Fall Of A Rebel Angel", una nueva propuesta que repite formulas y no consigue sobresalir. Aunque, repito, el cuidado y esmero que pone el autor en este trabajo es el mismo que en el resto. Quisiera remarcar el tema "Amen". Una maravilla de canción, muy diferente a todo lo que nos tiene acostumbrados.

Sadeness (part II)

En cambio, otras propuestas como "Sadeness (part II)" no dejan de ser un intento fallido de querer ser original haciendo lo mismo una y otra vez. 

Sobre todo en Alemania y zona de influencia su música continua teniendo reconocimiento. Fuera de ese ámbito es complicado encontrar a alguien que sepa de sus discos más recientes. Como sigue en activo, nunca se sabe con que nos sorprenderá en el futuro. De momento hay una preciosa y colorida re-edición en vinilo de todos sus trabajos.

The KLF

The KLF fue una interesante y original proyecto de principio de los noventa. Detrás del proyecto estaban Bill Drummond y Jimmy Cauty. Unos ingleses que estuvieron montando y desmontando proyectos atrevidos y conflictivos desde finales de los ochenta y siempre dentro de la escena Indi (llegaron a ser demandados por los mismísimos ABBA). Ya en 1988 se mostró un embrión de lo que sería The KLF bajo el nombre de Timelords. Consiguiendo gran repercusión con el tema "Doctoring The Tardis" (con la voz de Gary Glitter), que apareció en la serie Doctor Who.

3 A.M. Eternal

Pero en 1991 se centran un poco y crean The KLF (dicen que es el acrónimo de Kopyright Liberation Front), y editan "The White Room", desde mi punto de vista, uno de los álbumes más originales de los noventa. De ese álbum se editan tres sencillos que arrasaron en varios países: "3 A.M. Eternal", "What Time Is Love" y mi favorito "Last Train To Transcentral".

De algún modo, The KLF consiguió llevar a el público masivo un sonido dance completamente nuevo. Mezclando  trance, electrónica y hip hop, y ocupando las listas de éxitos con él.

Doctoring The Tardis

What Time Is Love

Last Train To Transcentral

Aunque para los más neófitos pueda resultar una música demasiado machacona, en realidad la mezcla de estilos y la producción de este álbum resulta exquisita. Quizás muchos, más aficionados a sonidos más conservadores como el pop o el rock, se asusten de algunos temas de este disco. Pero si se escucha con calma, uno puede observar que hay un trabajo importante detrás de cada tema. Y no se centra todo en golpear al oyente con constantes golpes de ritmo. De hecho hay muchos temas de carácter instrumental o de sonido "ambient" en el álbum.

Justified And Ancient (feat: Tammy Wynette)

Justified And Ancient (Album Version)

De hecho, muchos de los temas fueron remezclados y/o re-escritos para aparecer como sencillos, ya que resultaban algo lentos o demasiado "Chill Out" en sus versiones del álbum. Es el caso de "Justified And Ancient" o "Last Train To Transcentral".

Totalmente fuera del mercado, renegando de toda la industria musical convencional, el grupo desaparece en 1992. Retirando su catálogo de las tiendas, que al margen de el álbum mencionado, solo consiste en algunos temas sueltos y algún otro trabajo experimental. Poco más se de este grupo. Han estado participando en nuevos proyectos, con otros nombres, pero sin sobresalir y pasando a un plano mucho más discreto. 

A pesar de lo dicho antes, ese mencionado álbum continúa editándose en Estados Unidos. Si lo encuentran no lo dejen escapar. Yo solo espero que algún día lo re-editen, incluyendo las versiones en single de sus canciones más conocidas, pero sin destrozar la identidad del trabajo original.

Esto ya lo hicieron con el álbum en una versión diferente donde se incluyen, por ejemplo, la versión single de "Last Train To Transcentral". Pero para ello editaron el trabajo y los temas de tal modo que destrozaron la entidad del disco. Los interludios entre temas ya no están o no lucen bien. Así que me sigo quedando con el álbum original, al que añado, por mi cuenta, la versión de "Last Train To Transcentral" del vídeo. Con eso basta.

Miko Mission

Este artista fue uno de los responsables del auge del Italo-disco durante los ochenta. Ya hemos hablado de este fenómeno musical en otras entradas. Un estilo que muchos, sobre todo los críticos, ignoraron. A pesar de que su presencia mediática fue enorme y marcó a toda una generación.
Miko Mission es conocido en España por esta exitosa etapa. Aunque comenzó muy joven en su país (Italia), adoptando diferentes nombres e incluso participando en algún grupo. Incluso llegó a participar en el festival de San Remo en un par de ocasiones.

How Old Are You?

Su primer "Bombazo" llegó en 1984 con "How Old Are You?". Los D.J´s de la época gozaron como locos pinchando y mezclando las versiones extendidas de temas como este. Esto llevó a poner de moda "mixes" varios, de diferente nombre: Max Mix, Bolero Mix, Discjokey Mix...etc.

Algo original entonces, pero bastante sencillo de ejecutar, ya que muchos de estos temas sonaban exactamente igual.

The World Is You

Repitió éxito con "The World Is You", conocido por aquí por su estribillo en castellano que dice: "En Barcelona yo tengo corrida en la plaza de toros...". No pudo sonar más esta canción. A mi, como el resto de mis amigos, nos gustaba mucho. Creo que lo más atractivo era el sonido de este tipo de canciones. Un estilo muy futurista y nuevo para la época. Todo esto muy a pesar de su imagen "extraña" (la denominación friki no se utilizaba aún), y ese mal gusto para las portadas de sus discos.

Con "Two For Love"(1985) consiguió el éxito de nuevo. Podemos decir que 1984 y 1985 fueron los años de mayor éxito del artista.

Two For love

Strip Tease

Toc Toc Toc

Pero a partir de 1985, su presencia mediática bajo mucho y la repercusión de sus siguientes temas también. Hasta el punto que no conozco ninguno de las siguientes canciones que editó: "Strip Tease", "Toc,toc,toc", "I Like A Woman´s Heart", "I Believe" o "One Step to Heaven" entre otros desconocidos temas. Que conste que siempre hablo de España. Suponemos que en su país de origen, estas canciones tuvieron más repercusión.

Editó algún tema más durante los 90, cuando en España su estilo ya había desaparecido y caído en el olvido.

I Like A Woman´s Heart

I Believe

One Step To Heaven

La imagen de estos artistas es difícil de aceptar hoy en día, debido a sus extraños atuendos y apariencia andrógena. Pero resulta curioso como en aquellos años, no resultaba difícil de ver. Lo que demuestra la libertad que se respiraba en ese sentido, al menos dentro del mundo de la música. Y digo que resulta curioso (sino extraño), porque es en los tiempos que corren, hoy en día, cuando deberíamos estar de vuelta de todo eso y no escandalizarnos tanto por este tipo de cuestiones; pero ocurre lo contrario.

Tengo que confesar que me he decepcionado mucho cuando me he dado cuenta que tan solo conozco tres temas (Los tres primeros sencillos) y que lo demás no destacó igual. Siempre pensé que Miko Mission tenía más éxitos importantes en su haber en nuestro país. La marca que dejó en nuestra memoria fue importante y así me lo parecía. Pero la memoria es traidora y resulta que en este género y en España, el rey fue Fancy. Que curiosamente, no es italiano.

The Motels

The Motels es una banda americana que no conozco mucho. Les recuerdo durante los ochenta por ver algún disco suyo en las tiendas y alguna foto en las revistas de la época. Y sus temas de más éxito como "Only The Lonely" o "Suddenly last Summer", han permanecido de forma clandestina en mi memoria. Me son familiares pero sin recordarlas de verdad. O estaba ocupado con otras canciones o no tuvieron tanta repercusión como para que me llegaran a encontrar.

Only The Lonely

Aunque su inclinación hacia un sonido cada vez más comercial les hizo ganar presencia mediática, nunca consiguieron sobresalir como otros grupos de la época, al menos en España. Pero sus temas "Only The Lonely" y "Take The L", llegaron hasta el número 9 en algunos países.

Total Control

Closet and Bullets

Su primer álbum data de 1979. Se extraen algunos temas como "Total Control" o "Closet and Bullets", sin mucha repercusión, pero que marcaron tendencia. En concreto, el sonido del bajo es el protagonista principal en estas primeras composiciones. Algo que se repetirá en su segundo trabajo "Careful"(1980). De este último cabe destacar "Days Are Ok" y "Whose Problem?".

Days Are OK

Whose Problem?

Pero será en 1982, después de unos cambios en la formación, cuando consiguen sobresalir definitivamente gracias a su disco "All Four One"(1982). Del cual se extraen los mencionados sencillos "Only The Lonely" y "Take The L". Además de "Forever Mine". Con este trabajo se editan vídeo-clips, en el momento de gran expansión de este soporte mediático. La banda estaba en racha, en 1983 lanzan un nuevo álbum: "Little Robbers".

(Hubo un álbum titulado "Apocalypso", que debió haberse lanzado en 1981, pero fue rechazado por la compañía discográfica por ser poco comercial, este disco será lanzado finalmente en 2011).

Forever mine

"Sunddenly Last Summer", el nuevo sencillo, se convierte en uno de sus mayores éxitos a nivel mundial. Esa convinación de comercialidad y elegancia infería gran personalidad a las composiciones. Aunque la voz de Martha Davis, también tiene mucho que ver. También participaron en algunas bandas sonoras aportando alguna canción. Es el caso de "Long Day" o "In The Jungle".

Suddenly Last Summer

In The Jungle

El quinto trabajo del grupo sería lanzado en 1985 y se tituló "Shock".  La época de la New Wave había remitido por completo y los nuevos tiempos no tuvieron piedad con este tipo de grupos. El momento álgido de su carrera ya había pasado. Ha pesar de que ellos seguían igual de creativos.

Footsteps

Shame

Su nuevo sencillo fue "Shame", seguido de "Shock" y "Icy Red". Es en este punto de la carrera del grupo cuando su cantante Martha Davis, decide dejar la banda para comenzar su carrera en solitario. Aunque, después de varios álbumes, su carrera parecía estancada y sin despertar interés.

Shock

Icy Red

Cries and Whispers

A finales de los 90 se reúne con un grupo de músicos y se presenta como Martha Davis and The Motels. De este modo se dedican a realizar conciertos por Estados Unidos. Hasta que en 2005 lanzan un álbum titulado "So The Story Goes". También lanzan un disco en directo por esa época.

Finalmente recuperan el nombre de The Motels y lanzan en 2007 el trabajo "Clean Modern and Reasonable". Aunque el disco contiene nuevas versiones de temas antiguos y caras B.

También aparece un nuevo disco del grupo titulado "This" en 2008.

A partir de ahí el grupo a continuado haciendo giras, aunque con cambios en sus componentes.

En 2018 se edita un nuevo trabajo como The Motels: "The Last Few Beautiful Days".

Stars On 45

Hace poco hablamos de The Star Sisters. Que son, lo que hoy llamaríamos un "Spin Off "de Stars On 45. Es decir, el tema que nos ocupa hoy es la madre del cordero.
Star On 45 fue un proyecto musical holandés que alcanzo mucho éxito a nivel mundial. Su propuesta era hacer un mix de versiones de grandes éxitos, aunadas en diferentes estilos o dedicadas a algún artista en concreto. De este modo, en 1980 se edita el primer sencillo con música de los 60.

Stars on 45

70 disco mix

La entrada a cada medley era siempre la misma, el tema original "Stars On 45", que en ocasiones solía aparecer también en diferentes momentos del disco. Es muy popular y todo el mundo que vivió aquellos años lo recuerda con agrado. Otra canción original fue "45 Stars Get Ready". Que si no recuerdo mal apareció con el segundo álbum. 

El primer álbum se editó aquel 1980 y fue todo un éxito de ventas. Se caracterizó por la simpleza de su portada. El segundo volumen llegó en 1981.

45 Stars Get Ready

Abba Medley

Fue todo un acontecimiento musical, que sonaba por todos lados y en todas las emisoras de radio. Se popularizaron diferentes popurri. Sobretodo el de Abba, que yo tenía en una casete en versión single (si, existían sencillos en versión cinta). Aunque el de The Beatles fue el primero y ganó con diferencia.

More Stars

Se utilizaron artistas que sonaban como los originales, hasta el punto que en muchos casos parecían los originales. Este fue un punto fuerte del proyecto, el hecho de que pareciesen temas enlazados originales, le dio consistencia y personalidad. El mérito estuvo en ajuntar tanta canción diferente bajo un mismo ritmo. En el futuro esto se convertiría en algo muy habitual.

Con las canciones de los 80 les costó mucho más clavar los originales.

80´S medley

Hasta cuatro álbumes, sin contar los dos discos que editarían The Star Sisters como grupo independiente, también repletos de popurris.

Estoy seguro que esta entrada traerá muchos recuerdos...

Stargo

Aún faltaba unos años para que el sonido italo-disco desapareciera casi por completo y dejara paso a nuevas tendencias como el acid-house. Stargo fue una propuesta muy fugaz que consiguió su punto más álgido entre 1985 y 1986 gracias a este tema, que a mi me convenció. Su único éxito fue este "Supermán", tema simplón pero que me gusta.

Superman

Su éxito fue moderado, pasó más desapercibido que otra cosa y esto también fue porque las tendencias musicales de finales de los ochenta estaban tomando un rumbo distinto al habitual.

Stargo ya había probado suerte en años anteriores con "Capsicum"(1983), que tuvo aún menos éxito que el tema que comentamos aquí. En España al menos.

Capsicum

"Superman" fue compuesto por el afamado artista del género "Italo": Gazebo (afamado para los seguidores de este género, pero para nadie más). Tiene de interesante su concepto y su ritmo. Parece un "Charleston" vitaminado. Esa voz masculina sintetizada recuerda a las voces que producían los micros en los años 20, lo que alimenta ese aire "retro" que me parece tan interesante y la voz femenina acompaña a la perfección. Además, creo que a nivel de melodía esta muy conseguida.

Dance Into The Moonlight

El grupo editó unos seis sencillos en total. Una carrera poco productiva y de poca repercusión que por si sola no merece destacar. Hay muchos otros artistas de este género que sí  han marcado a una generación. Lo peor es que todos sus temas suenan igual, los mismos (o él mismo) sintetizador de fondo y machacando el ritmo. De todos modos, era bastante habitual que ocurriera esto en aquellos años y sobretodo en este estilo tan concreto..

Life Is Life

Lo más curioso es que, para mi, su otro tema interesante se encuentra en la cara B de su maxi "Superman". Se trata de "Dance Into The Moonlight", lo escuchaba tanto como la cara A. En esta canción se conserva ese aire antiguo que me gusta, aunque la voz masculina solo aparece en los coros y sin sintetizar. Creo que la presencia del sintetizador marcando los tiempos en la canción es la clave.

Otra desconocida canción es "Sunshine Dance", que ya suena algo diferente.

Sunshine Dance

Lo demás se reduce a algunas versiones, más prescindibles que otra cosa. Como el tema de Opus "Life Is Life", re-sintetizado en la versión de Stargo y que parece que sonó bastante en Italia.

Nada más que aportar. Quería recordar el tema principal y dejar constancia de su paso por aquella década, aunque no sea una de las canciones más importantes y más representativas de los ochenta.

The Star Sisters

A principios de los ochenta un proyecto musical tomo forma y consiguió sobresalir de entre toda la explosión de creatividad que invadió aquella década. Se trataba de Stars On 45. El mérito estaba en crear un popurri de versiones (clavando los originales) y todo encadenado en un "non-stop" que como su nonbre indica, no parecía tener fin. Yo compré al primer sencillo de aquel proyecto y su primer y segundo álbum. De gran éxito de ventas en general, ya que estaba muy bien elaborado y eran unos discos que encajaban en cualquier discografía.

Más avanzada la década apareció lo que hoy llamaríamos: spin off , de aquel proyecto inicial. Eran The Star Sisters, que del mismo modo, hacían versiones de temas clásicos de los 40 y 50. Aunque esta vez emulando a las famosas Andrew Sisters.

Andrew Sisters medley

En realidad, ya con Stars On 45 habían interpretado temas Swing de la época dorada de los 40 y 50.

Pero en esta ocasión se volcaron en aquellos años dorados de forma más concreta. No sólo en las Andrew Sisters, sino también en los clásicos de cine de Hollywood o en los éxitos de Gren Miller entre otros.

Hooray for Hollywood

Tribute to Marilyn Monroe

He´s the One I Love

Aunque avanzados los ochenta intentaron reformarse en un grupo de música disco, con temas como "He´s The One I Love", "Are You Ready For My Love", "Danger" o "Just Another Night In New York City". Desde mi punto de vista la "reforma" fracasó y terminaron por deshacer el trío. En esta etapa, en ocasiones, me recordaban a Bananarama. Ninguno de esos temas es recordado hoy en día. Aunque no ocurre lo mismo con sus "medleys" iniciales.

Just Another Night In New Yor City

Are You Ready For My Love

Danger

Estoy convencido que muchos cincuentones (y otros más mayores) estarán agradecidos con esta entrada. Por Traer desde aquellos años estas versiones de temas tan nostálgicos. Nosotros eramos niños o no habíamos nacido cuando los originales de esas canciones sonaban en Estados Unidos. Pero yo los recuerdo de películas americanas de aquellos años y de escucharlo en discos de mis padres. Así que gracias a ellos, esta música formó parte de mi niñez y por ello esta llena de nostalgia para mi también.