Mike & The Mechanics

Mike + The Mechanics es un proyecto creado por Mike Rutherford (Genesis), Paul Carrack y Paul Young (no confundir con el conocido cantante de los 80). Un grupo de amigos que decidió cantar temas diferentes y acorde a sus gustos musicales.

Silent Running

Su primer álbum llegó en 1985 con los sencillos "Silent Running", "All Need Is A Miracke" y "Taken In". Las dos primeras consiguieron gran repercusión. El hecho de que Mike y Paul tuviesen carreras al margen (uno con Genesis y el otro en solitario), provocaría en el futuro parones largos entre disco y disco.

All I Need Is A Miracle

Take In

Así que su siguiente álbum se pública en 1988, titulado "The Living Years". Este disco supone un paso más en su carrera y consigue mayor éxito que el anterior. Es el momento de su carrera donde consiguen hacerse muy populares (yo los conocí con este álbum). Su single más relevante fue "The Living Years".

The Living Years

También incluyó otros temas como "Nobody´s Perfect" o "Seeing Believing". La última me recuerda mucho a Genesis en su etapa con Phil Collins. Me la imagino en la voz de Collins. Esto ocurre en algunos de los temas de sus primeros discos. Suenan a Genesis en su etapa de los 90.

Nobody´s Perfect

Seeing Is Believing

Word Of Mouth

"Word Of Mouth" será el tercer trabajo de la banda y se edita en 1991. Pero no tendrá el éxito de los anteriores. Es cierto que no lo recuerdo. De los 4 singles: "Word Of Mouth", "The Time And Place", "Everybody´s Gets A Second Chance" y "Stop Baby". Solo el primero sobresalió algo. Pero esta claro que el álbum continúa siendo interesante a todos los niveles.

The Time And Place

Everybody´s Gets A Second Chance

Stop Baby

Habrá que esperar hasta 1995 para que la banda saque un nuevo trabajo: "Beggar on a Beach Of Gold". Con el que recuperaron el éxito gracias, sobre todo, al sencillo "Over My Shoulder". Posiblemente su canción más famosa. Paul Carrack, vocalista principal de la banda, adquiere ya una importancia relevante en la misma. La verdad es que la melosa voz de Paul confieren a los temas mucha solidez y elegancia.

Over my shoulder

Another Cup Of Cofee

Otro sencillo de gran éxito fue "Anothe Cup Of Cofee". La canción que da titulo al álbum también resulta brillante y aparece como sencillo. El single "Now That You´ve Gone", pertenece a su primer grandes éxitos editado en 1996. Esta etapa será las más exitosa de su carrera.

Beggar On A Beach Of Gold

Now That you´ve Gone

Será en 1999 cuando editen su álbum "M6". En el se incluye: "Now That You´ve Gone" (si, aquel sencillo que apareció en su grandes éxitos). También contiene "Whenever I Stop". Será el último álbum en el que participe Paul Young, ya que el cantante fallecerá al siguiente año.
De este disco me gusta mucho: "When I Get Over You".

When I Get Over You

Whenever I Stop

Después de este gran golpe, la banda se dedica a realizar giras, en solitario y como teloneros de Phil Collins. No será hasta 2004 cuando la banda edite un nuevo trabajo: "Rewired". En esta nueva etapa ya les había perdido la pista. Destacar: "One Left Standing", "If I Were You" y "Perfect Child".

One Left Standing

Perfect Child

If I Were You

De nuevo otro lapsus temporal. Será en 2011 cuando editen "The Road". El primer trabajo de la banda sin la participación de Paul Carrack. El disco pasa desapercibido.

The Road

One Way

En abril de 2019 editan un nuevo grandes éxitos que contiene nuevas versiones de sus clásicos y con tres temas nuevos: "One Way", "What Would You Do" y "Out Of The Blue". Este último da nombre al disco. 

Una banda recomendable. No dejéis de escuchar ninguno de sus trabajos. De forma más discreta que como lo han hecho otros grupos, han hecho historia.

Den Harrow

Regresamos al sonido italo-disco, repleto de artistas olvidados, canciones que recordamos y proyectos que nos vendieron lo que no era. Cuando se quiere recordar a aquellos que ponen la cara en una portada y cantan bajo playback con voces de terceros, siempre sale a la luz la historia de Milli Vanilli. Pues este caso es anterior a aquel. Si conocéis la historia verdadera detrás de Milli Vanilli, sabréis que los modelos de las portadas no tuvieron toda la culpa de lo que ocurrió. Este caso, para mi es más grave.

Taste Of Love

El nombre verdadero de Den Harrow es Stefano Zandri. Pero se reveló muchos años después (con una denuncia en vídeo en Youtube en 2010 por parte de Tom Hooker), que él no cantaba y que se limitaba a hacer de modelo en las portadas y mover los labios en los vídeos. Para darle un carácter más anglosajón se utilizo el nombre de Den Harrow en vez del suyo original. 

To Meet Me

Future Brain

Bad Boy

Mad Desire

Lo cierto es que Den Harrow llegó a grabar con su voz, aunque sus dotes eran tan discretas que los productores decidieron que solo haría de modelo. Muchas de las canciones que todos recordamos están interpretadas por Chuck Rolando, Silver Pozzoli, Tom Hooker (co-autor de muchas de las canciones) y Anthony James. 
Pero si queréis saber como suena la voz original de Stefano Zandri, existe un álbum titulado "I Successi"(1999), donde aparecen todos los éxitos cantados por él. Aunque parecen demos o versiones de prueba descartadas. Ya que la producción y el sonido están muy lejos de lo que luego sería el producto final. En cuanto a la parte vocal, era evidente que necesitaban otro cantante.

Catch The Fox

La promiscuidad musical que se sucedió en Italia con el italo-disco da mucho de que hablar hoy en día. Diferentes producciones con los mismos compositores, cantantes compartidos, la misma producción para diferentes artistas...etc. Esto daba como resultado que muchas cosas se pareciesen demasiado. La canción "Catch de fox", por ejemplo, suena a Radiorama, otro proyecto italiano de los ochenta. O quizás sea al revés...; la cuestión es que para nosotros, los que aparecían en las portadas eran los creadores del contenido. Pero a diferencia de otro tipo de música, esto no se daba mucho en este género.

Tom Hooker (voz original de la mayoría de temas)

Este caso es curioso, ya que Tom Hooker tenía su propia carrera como cantante. A pesar de ello continuaba escribiendo y aportando su voz a un proyecto al que le ponía cara Den Harrow. Supongo que serían temas de contrato. 

Don´t Break My Heart

También es cierto que (como ocurre en el caso de Milli Vanilli), el resultado es interesante y las canciones, cante quien las cante, no tienen culpa. Si no las canta el de la foto, las cantará otro. Esto es cierto si no compraste el disco por la portada.
Las canciones que nos llegaron como "Den Harrow" fueron un gran éxito en general. Sobre todo "Taste of Love", "Bad Boy", "Charleston" o "Future Brain". La primera me pareció siempre algo distinta en concepto.

Charleston

You Have A Way

También es cierto que muchas de estas canciones han permanecido en la memoria de todos y que consiguieron sobresalir de entre toda la avalancha de propuestas italo-disco que invadieron aquellos años. En particular, yo me sentí a traído por aquel primer "Taste Of Love", para luego continuar con grandes éxitos como "Future Brain"o "Bad Boy". Todas estas canciones se terminaron publicando en hasta 3 álbumes. 

Sin duda, estas canciones forman parte del sonido de los ochenta y con eso prefiero quedarme.

Holly Johnson

El que fuera cantante y líder de Frankie Goes To Hollywood comenzó su carrera en solitario después de la ruptura con el grupo. Su primer álbum "Blast" (1989), contenía el gran éxito "Americanos", la única canción por la que se recuerda esta etapa de su carrera. El álbum llegó al número uno en Reino Unido. El segundo sencillo se tituló "Love Train", que también tuvo su repercusión aunque menos. El tercer sencillo "Atomic City", en cambio, pasó bastante desapercibido. Lo mismo para "Heaven´s Here".
(Lo que pocos saben es que, entre 1979 y 1980 editó un par de sencillos de ninguna repercusión titulados "Hobo Joe" y "Yankee Rose").

Americanos

Las vicisitudes legales contra las que se tuvo que enfrentar el cantante, impuestas por la compañía discográfica de su anterior banda, se convirtieron en un quebradero de cabeza que retrasó la salida de su primer álbum dos años. El artista había abandonado la banda cuando esta aún tenía un contrato con la discográfica que cumplir.

Love Train

Atomic City

Heaven´s Here

Después del aceptable éxito de su primer álbum, Holly Johnson edita en 1990 un álbum remix, con las canciones del primero, titulado "Hollelujah".

Particularmente, me encanta el tema "Americanos" y siempre me gusto la forma de cantar de Johnson y su característico timbre de voz. Tiene unos registros vocales muy personales. Los mismos que me sedujeron la primera vez que escuche "Relax" de Frankie Goes To Hollywood. Es un artista muy carismático que sabe estar ante el público y ante una cámara. Prácticamente se las come y esto se puede observar en los vídeos.

Where Has Love Gone

El siguiente álbum pasó totalmente desapercibido y los sencillos "Where Has Love Gone" y "Across The Universe", no ayudaron a que esto cambiase. El estilo había evolucionado hacía unos ritmos electrónicos muy simples. Musicalmente, hasta ese momento, la música que envolvía los productos de Holly siempre había sido mucho más elaborada. Después de este fracaso el cantante revela que es positivo en VIH, lo que provoca su retiro temporal de los escenarios.

Across The Universe

Después de publicar su biografía, con la que consigue gran repercusión en Reino Unido, edita un nuevo single: "Legendary Children (All Of Them Queen)" (1994). Aunque tampoco sobresale. En España nada de esto resultará relevante, Poco después colabora con Ryuchi Sakamoto e interpreta "Love And Hate".

Legendary Children (All Of Them Queen)

Love And Hate (& Ryuchi Sakamoto)

Holly se retirará después de esto, para dedicarse a su faceta de pintor. Su retiro se mantendrá hasta 1998. Cuando edita el sencillo  "Hallelujah!". Que vendrá seguido por un nuevo álbum titulado "Soulstream", al año siguiente. De este trabajo se edita el sencillo "Disco Heaven".

Hallelujah!

Disco Heaven

Se recluye de nuevo después del nuevo fracaso musical hasta 2014, cuando reaparece con su álbum "Europa" y los sencillos "Follow Your Heart" y "In And Out Of Love". El último me reconcilia con su música. Ya que desde "Americanos", nada me había gustado de verdad. Esta vez su álbum consigue entrar en las listas de éxitos de Reino Unido. Aunque fuera de allí pocos saben de su regreso.

Follow Your Heart

In And Out Of Love

Heaven´s Eyes

Dancing With No fear

Ascension

Yo destacaría el tema "Ascensión", co-escrito con Gary Barlow y que apareció como sencillo único en 2016. Para mi es el regreso del Holly Johnson de siempre, el que más me gusta.

Steve Winwood

Después de participar en varios grupos durante los sesenta, Steve Winwood comenzó su carrera en solitario. En lo que a mi respecta, le conocí en los ochenta gracias al éxito "Valerie". Una gran canción muy recordada hoy en día.

Valerie

Es de finales de los setenta su primer álbum en solitario. Un trabajo que funcionó muy bien en su país de origen (Reino Unido) y que le sirvió de presentación. Un estilo mucho más acústico que el que le haría conquistar las listas de éxitos más adelante.

Vacant Chair

Midland Maniac

Night Train

Es ya en 1980 cuando su segundo disco sufre un cambio radical, como ocurrió con todos los artistas durante aquellos años. Su sonido se apoyará cada vez más en los teclados y cada vez más influenciado por el funky, soul y el pop. El tema "While You See A Chance" alcanza gran éxito y se consolida su carrera como solista.

While You See A Chance

Arc Of Diver

Es en 1982 cuando lanza su gran éxito "Valerie" que resuena por todas partes. Es el momento en que atrajo mi atención y su carta de presentación ante mí. Aunque el single es un éxito, y atrae a gran público que no lo conocía, el álbum no funciona igual que el anterior.

Still In The Game

Talking Back To The Night

Aunque su siguiente trabajo, "Back In The High Life" de 1986 se convertiría en su mayor éxito de ventas (a nivel de álbumes). Su single estrella será "Higher Love", que junto con "Valerie" son los dos temas más recordados de su carrera.

La canción "Back In High Life Again" tuvo también bastante repercusión, aunque hoy en día este muy olvidada.
En 1987 se lanza una nueva versión de "Valerie".

Higher Love

Freedom Overspill

The Finer Things

Back in The High Life Again

Valerie (remix 1987)

A partir de aquí la repercusión de su música iría en detrimento, aunque no la calidad. Las nuevas canciones no dejaron tanta huella. Entre ellas: "Roll WIth It", "Don´t You Know What The Night Can Do?", "Holding On", "Hearts Of Fire" o "One And Only Man". Esta última recuerda mucho a lo que hacía Peter Gabriel por aquellos años.

Dónt You Know What The Night Can Do?

Roll With It

Holding On

Hearts Of Fire

One And Only Man

Participa en la banda sonora de la película de animación Balto (1995), con el tema "Reach For The Light", que consiguió gran éxito en Reino Unido. Sus últimos trabajos de estudio pertenecen a 1993 y 2003, y pasaron prácticamente inadvertidos.

Reach For The Light

Family Affair

Un gran interprete, con una voz que me encanta y con una discografía de calidad, con estilo elegante y, al mismo tiempo, sofisticado. Había que recordar los temas que aquí aparecen para que queden registrados en El Viejo Pop y de este modo enriquecer más este humilde blog.

Rose Laurens

Rose Laurens es una cantante francesa que comenzó su carrera en los setenta como Rose Merryl. Aunque en España nunca conseguiría sobresalir hasta 1986, cuando edita "American Love". Que, sin ser un número uno, consiguió algo de repercusión y posiblemente algunos la recordaréis.

American Love

La mayor parte de su trabajo hasta 1982 está cantado en francés. Canciones varias, incluyendo adaptaciones de temas de la obra "Los Miserables". Que le dieron popularidad en Francia.

Pero como ocurrió con otros artistas durante los ochenta, Rose cambia de registro adaptándose a los tiempos y decide cantar en inglés. El primer single que edita de esta nueva época es "Africa" y llega al número uno en Francia y a los primeros puestos en otros países europeos.

Africa

Mamy Yoko

Se repite en 1983 al editar "Mamy Yoko", un tema que se parece demasiado a su anterior sencillo en inglés. Si el anterior hablaba de África, este toca el tema de Japón.

En 1984 edita "Night Sky", influenciada ahora por el sonido "italo-disco" consigue que sea su voz la que domine la canción. Esa voz rasgada y madura será su mayor valor y le aportará solidez a sus composiciones. Esto es algo que ya luce en "Cheyenne", cantada en Francés en 1983.

Night Sky

Vivre

Cheyenne

Danse Moi

A España no llegaría hasta 1986 y, como decía, con su single "American Love". Motivo principal de esta entrada. Canción que me atrajo desde el principio y de la que compré el maxi-single. Su siguiente sencillo, interesante también, ya no tendría repercusión en España. Se trata de "La Nuit".

La Nuit

Profession Reporter

Su carrera en Francia es más extensa de lo que nos pueda parecer, como muestran los diferentes vídeos. Aunque, podemos decir que su etapa "inglesa" es la más corta y la que pudo popularizar más su música fuera de su país de origen. Desde mi punto de vista, creo que con "American Love" confirió carácter y más solidez a su voz y al tema en sí. Una canción elegante que debió haber tenido más repercusión de la que tuvo en su momento. Con ella consiguió el equilibrio perfecto y es el tema que mejor luce con su voz y en donde su voz cobra la mayor solidez, el estilo y canción que necesitaba. La recuerdo con cariño, aunque se que tampoco fue el éxito del año en España.

Wang Chung

Wang Chung (campana amarilla en chino) tuvo bastante repercusión durante los ochenta, aunque diría que su éxito se limitó a lo que les aportó su single "Dance Hall Days", al menos así ocurrió en España. Lo cierto es que el tema es muy interesante y refleja muy bien el movimiento New Wave de aquellos años.

Dance Hall Days

Antes de conseguir el éxito, la banda lo intentó de otros modos editando algunos sencillos sin ninguna repercusión e incluso un primer álbum. Siempre bajo el nombre de Huang Chung. De hecho, editaron a finales de 1982 el single "Dance Hall Days" pero fue otro fracaso. En este punto se cambian el nombre a Wang Chung.

Don´t Let Go

En 1983 editan un nuevo trabajo con el nuevo nombre, donde incluyen una nueva versión de "Dance Hall Days" y el sencillo  "Don´t Let Go".

To Live And Die in L.A.

Everybody Have Fun Tonight

Después del éxito se mantuvieron cierto tiempo en las listas de éxitos con otros temas, sobre todo en U.S.A. Esto les permitió participar en algunas bandas sonoras de películas de la época. Pero aquí se les perdió la pista con rapidez.

 Fire in the Twilight

Hypnotize Me

Praying To A new God

Space junk

Durante algunas fechas del verano de 1987 actúan como teloneros en la gira de Tina Turner "Break Every Rule". En 1989 editan su 5º álbum que resulta un fracaso. Con él su single "Praying To A New God". En 1990 se separan. Aunque en 1997 se reúnen para grabar un single para un grandes éxitos. El tema en cuestión es "Space Junk". Realizan algunas giras.

Akasha

Contribuyen con el tema "Akasha" en un recopilatorio para recaudar dinero para la crisis del tsunami en Asia en 2004. Se trata de un tema antiguo nunca editado.

Desde entonces han estado haciendo pequeñas giras junto con otros grupos de los ochenta y preparando un nuevo trabajo. Quizás algún día les volvemos a ver en la cresta de la ola. A mi me vale con recordar "Dance Hall Days".

Sade

Sade sobresalió durante los ochenta, aunque tampoco durante toda la década. Su momento más álgido se dio con su sencillo "Smooth Operator".

Smooth Operator

Lo que pocos saben es que Sade era el nombre de la banda (abreviatura de Folasade). Aunque la cantante adopto ese nombre y se hizo popular con él.

Sade se hizo famosa a mediados de los ochenta por su belleza y aparecía en revistas de renombre como modelo. En 1984 aparece el primer single de la banda: "Your Love Is King". En 1986 aparece en la película "Absolute begginers".

Your Love Is King

Aunque fue "Smooth Operator", el single que la lanzó al estrellato de forma definitiva. Y con él, el primer álbum de la banda: "Diamond Life". Que además incluía "Why Can´t we Live Together" y la genial "Hang On Your Love". Recibió un Grammy al mejor artista revelación.

Why Can´t we Live Together

Hang On Your Love

Recuerdo ver el vídeo de "Smooth Operator" infinidad de veces. Hasta el punto que esa canción forma parte de mi memoria musical. Incluso cuando, a pesar de que me gusta, nunca me entusiasmo lo suficiente como para comprar ese disco, ni ningún otro de esta artista. Había algo, quizás en su voz, que nunca terminó de convencerme. O quizás era otra cosa, nunca me puse a analizarlo.

Is It A crime

Never As Good  As The First Time

Con su segundo álbum "Promise"(1985), revalidó su éxito, sobre todo gracias a su single "The Sweetest Taboo". El resto de singles: "Never As Good As The First Time" y "Is It A Crime" no consiguieron sobresalir igual.

The Sweetest Taboo

No será hasta 1988 cuando edité su tercer trabajo "Stronger Than Pride", del que se puede destacar "Paradise", "Nothing Can Come Between Us". Aunque su éxito iba disminuyendo y su presencia mediática igual. 

Paradise

Nothing Can Come Between Us

El amplio espectro de seguidores de la cantante era debido a su música, repleta de matices de todo tipo, desde el jazz, soul, latin..etc. Lo que le confería un aire elegante y sofisticado.

En 1992 edita su cuarto trabajo "Love Deluxe". En él destaca "No Ordinary Love", "Kiss Of life" o "Cherish The Day". Aunque de todas, la que destacaría con diferencia fue la primera.

El sencillo "Please Send Me Someone To Love" sería el single estrella en un recopilatorio de 1994.

En este momento de su carrera yo ya le había perdido la pista. Básicamente por falta de interés.

No Ordinary Love

Kiss Of LIfe

Cherish The Day

Please Send Me Someone To Love

Su penúltimo álbum se edita en 2000 y se tituló "Lovers Rock". De él se extraen singles como "By Your Side" y "King Of Sorrow". Ya en un plano musical más discreto, en cuanto a su éxito mundial. Aunque sus seguidores siempre estarían ahí.

En 2002 llega lo que es, hasta ahora, su último trabajo. Se trata de "Soldier Of Love". Los sencillos "The Moon And The Sky" y "Babyfather", a penas sobresalieron.

By Your Side

King Of Sorrow

The Moon And The Sky

Babyfather

Desde ese último trabajo y después de periodos de inactividad la banda realiza tours de gran éxito alrededor del mundo.Y edita un segundo grandes éxitos. 

Flowers Of The Universe

En 2018 graba el tema "Flowers Of The Universe" para la película de Disney "A Wrinkle In Time".

Un nuevo trabajo esta ahora en proceso de creación. Así que Sade continúa ahí, al pie del cañón, para deleite de sus fans. Un icono de los ochenta hoy.