Baltimora

 

Baltimora fue un proyecto italiano protagonizado por Jimmy McShane. Aunque la voz principal de su gran recordado éxito "Tarzan Boy" es en realidad de Maurizio Bassi. Este, junto a otros componentes formaban este proyecto de música italo-disco.

Tarzan boy

Prácticamente nadie que viviera aquella época ha olvidado "Tarzan Boy", fue todo un éxito (llegó hasta el número 13 en USA). A pesar de que, por pertenecer al fenómeno italo-disco (que equivale a ser muy comercial), nadie de la prensa entendida le prestara atención.

Menos son los que recuerdan al artista que daba la cara en las actuaciones y vídeos. Aunque en realidad y como era habitual en este tipo de música, solo ponía su imagen. El cantante era otro y los responsables del proyecto quedaban a la sombra. Será por esto que en Italia consideran a Baltimora como un grupo y no el nombre de un único artista.

Esta considerado como uno de los "One-Hit Wonder" de los ochenta. A pesar de que editaron dos álbumes y un puñado de singles. Entre ellos, lo que considero su segundo éxito importante: "Woodie Boggie". Recuerdo escucharlo bastante en actuaciones en TV. Bailando y girando bajo una gorra con la que jugaba.

Woodie Boggie

Chinese restaurant

El resto de canciones no recuerdo que se editaran en España. Aunque es posible que lo hiciesen sin ninguna repercusión. Temas como "Chinese Restaurant", "Juke Box Boy" o "Key Key Karimba" no son muy conocidos por aquí. Por no decir que nadie los conoce.

A pesar de que Jimmy no era la voz de los temas más populares, pudo interpretar alguno e incluso llegó a componer.

Key Key Karimba

Living In The Background

Su primer álbum "Living In The Background" (1985) tuvo cierta repercusión debido a "Tarzan Boy". Pero su segundo trabajo "Survivor In Love"(1987), fue todo un fracaso y no llegó a editarse en algunos países. Con los años esto se corrigió, ya que algunos fans reclamaban este disco. Un segundo disco con una línea musical algo más madura o al menos más variada.

Global Love

Survivor In Love

Call Me in The Heart Of The Night

Esta falta de repercusión y el poco apoyo de la discográfica provoca que el proyecto se disuelva. En 1995 Jimmy fallece de sida. 

El tema "Tarzan Boy" ha alcanzado en varías ocasiones los primeros puestos en las listas gracias a la aparición de la canción en anuncios y algunas películas, además de un remix en los noventa.

Sandy Marton

Ya hemos hablado en otras ocasiones del italo-disco y sus aportaciones a la década de los 80. Muchas aportaciones tan exitosas como efímeras y Sandy Marton es otro ejemplo. Posiblemente nadie recuerda este nombre, pero estoy convencido que pocos de los que vivieron aquellos años han olvidado "People From Ibiza", su gran éxito.

People From Ibiza

Croata de nacimiento se creó una carrera musical en Italia. A pesar de no ser un buen cantante (el italo-disco no vendía virtuosismo, solo baile, ritmo y diversión), y con una imagen a lo "Modern Talking", consiguió posicionar su "People From Ibiza" en las listas de toda Europa. Lo que le permitió editar su único álbum. Pero antes de ello ya había editado un sencillo: "Ok Run" (1983), un tema electrónico e instrumental con voz sintetizada que no consiguió mucha aceptación.

Camel By Camel

La presencia mediática de los éxitos en aquella década era mas duradera que hoy en día. Así que un tema de éxito podía permanecer en las emisoras de radio y clubs de bailes bastante semanas. Esto puede ser el motivo de que muchos artistas de aquellos años calaran tanto con una sola canción.

Exotic And Erotic

Ok Run

Aunque Sandy Marton continuó editando singles, ninguno consiguió sobresalir igual. Tan solo "Exotic And Erotic", se puede comparar. Al menos en España. En otros países el cantante consiguió posicionar algo mejor algunos de sus otros temas. Sobre todo en Italia, donde "Modern Lovers" llegó al número 5.

Modern Lovers

Love Synchronicity

White Storm In The Jungle

La Paloma Blanca

Su carrera se establece entre 1983 y 1989 con una serie de sencillos editados, unos con mayor fortuna que otros. Pero ninguno con la proyección de su "People From Ibiza".

Den Harrow

Regresamos al sonido italo-disco, repleto de artistas olvidados, canciones que recordamos y proyectos que nos vendieron lo que no era. Cuando se quiere recordar a aquellos que ponen la cara en una portada y cantan bajo playback con voces de terceros, siempre sale a la luz la historia de Milli Vanilli. Pues este caso es anterior a aquel. Si conocéis la historia verdadera detrás de Milli Vanilli, sabréis que los modelos de las portadas no tuvieron toda la culpa de lo que ocurrió. Este caso, para mi es más grave.

Taste Of Love

El nombre verdadero de Den Harrow es Stefano Zandri. Pero se reveló muchos años después (con una denuncia en vídeo en Youtube en 2010 por parte de Tom Hooker), que él no cantaba y que se limitaba a hacer de modelo en las portadas y mover los labios en los vídeos. Para darle un carácter más anglosajón se utilizo el nombre de Den Harrow en vez del suyo original. 

To Meet Me

Future Brain

Bad Boy

Mad Desire

Lo cierto es que Den Harrow llegó a grabar con su voz, aunque sus dotes eran tan discretas que los productores decidieron que solo haría de modelo. Muchas de las canciones que todos recordamos están interpretadas por Chuck Rolando, Silver Pozzoli, Tom Hooker (co-autor de muchas de las canciones) y Anthony James. 
Pero si queréis saber como suena la voz original de Stefano Zandri, existe un álbum titulado "I Successi"(1999), donde aparecen todos los éxitos cantados por él. Aunque parecen demos o versiones de prueba descartadas. Ya que la producción y el sonido están muy lejos de lo que luego sería el producto final. En cuanto a la parte vocal, era evidente que necesitaban otro cantante.

Catch The Fox

La promiscuidad musical que se sucedió en Italia con el italo-disco da mucho de que hablar hoy en día. Diferentes producciones con los mismos compositores, cantantes compartidos, la misma producción para diferentes artistas...etc. Esto daba como resultado que muchas cosas se pareciesen demasiado. La canción "Catch de fox", por ejemplo, suena a Radiorama, otro proyecto italiano de los ochenta. O quizás sea al revés...; la cuestión es que para nosotros, los que aparecían en las portadas eran los creadores del contenido. Pero a diferencia de otro tipo de música, esto no se daba mucho en este género.

Tom Hooker (voz original de la mayoría de temas)

Este caso es curioso, ya que Tom Hooker tenía su propia carrera como cantante. Y a pesar de ello continuaba escribiendo y aportando su voz a un proyecto al que le ponía cara Den Harrow. Supongo que serían temas de contrato. 

Don´t Break My Heart

También es cierto que (como ocurre en el caso de Milli Vanilli), el resultado es interesante y las canciones, cante quien las cante, no tienen culpa. Si no las canta el de la foto, las cantará otro. Da igual y esto es cierto si no compraste el disco por la portada.
Las canciones que nos llegaron como "Den Harrow" fueron un gran éxito en general. Sobretodo "Taste of Love", "Bad Boy", "Charleston" o "Future Brain". La primera me pareció siempre algo distinta en concepto.

Charleston

You Have A Way

También es cierto que muchas de estas canciones han permanecido en la memoria de todos y que consiguieron sobresalir de entre toda la avalancha de propuestas italo-disco que invadieron aquellos años. En particular, yo me sentí a traído por aquel primer "Taste Of Love", para luego continuar con grandes éxitos como "Future Brain"o "Bad Boy". Todas estas canciones se terminaron publicando en hasta 3 álbumes. 

Sin duda, estas canciones forman parte del sonido de los ochenta y con eso prefiero quedarme.

Italian Boys

La avalancha de temas de corte Italodisco que acontecieron durante los 80 tuvo con Italian Boys uno de sus exponentes más dignos. El gran éxito de "Forever Lovers" consiguió dar más proyección ha este fenómeno musical. Aunque estos grupos (más bien proyectos), pasaban casi inadvertidos y relegados a una segunda fila. Mientras sus temas eran los verdaderos protagonistas. Debido ha ello, muchos recordarán la canción en cuanto suena, pero muy pocos, por no decir nadie, recordarán el nombre del proyecto que iba detrás.

Forever Lovers

Ingenieros de sonido, dj´s y cantantes se unían y desunían para formar proyectos constantemente y esto derivaba en que los componentes de un proyecto terminaban por aparecer luego en otros. Así que poco importaba quien estaba detrás, en realidad estamos ante una de las pocas veces donde el artista no sobresalía, ni se vendía como tal. Sólo importaban las canciones y por no tener, ni tenían vídeo-clips para promocionarse. Muchas de estas canciones crecían solas en las emisoras de radio y el boca a boca, llegando hasta las pistas de baile donde todos podían bailar y disfrutarlas.

Forever Lovers (remix 2017)

Until The Morning

Hoy en día, los fans que fueron, siguen siendo, y recuperan estas canciones creando versiones remix un poco más actualizadas. El problema de este sistema de trabajo (el de estas bandas), es que tan endeble estructura no podía durar mucho y después de un gran éxito era difícil repetirlo. De hecho, no recuerdo nada de este proyecto al margen del tema en cuestión. Aunque buscando por ahí siempre se pueden encontrar cosas como "Gigolo", "Until the Morning" o "Take Me Love", mucho menos consistentes. Ya no parecen los mismos. 

Gigolo

Take Me love

Midnight Girl

En cambio, la producción de "Forever Lovers" la podemos encontrar en el tema "Midnight Girl", que básicamente es un calco. Poco más se sabe, poco más hubo, tan pronto aparecían estos proyectos como desaparecían o se reconvertían en nuevos.

Un gran tema que debíamos recordar en El Viejo Pop, la música Italodisco también tiene un lugar en nuestro corazón.

Spagna

Esta cantante italiana arrasó hacia mediados y finales de los ochenta con temas como "Easy lady" o "Call Me", sus canciones más famosas y recordadas.
Comenzó su carrera a principios de los ochenta cantando en inglés (participó en varios grupos, entre ellos Fun Fun) y consiguió llegar hasta el puesto nº2 de las listas en Reino Unido. Todo un hito musical, ya que es un país donde rara vez triunfan cantantes extranjeros. Más aún si tenemos en cuenta que su estilo en aquel momento fue encuadrado dentro Italo-disco.

Easy Lady

Este genero fue mayormente ignorado por los medios y los críticos de música. Tal hecho acostumbra ha ser una ofensa, debido a que se consideraba un genero muy malo. En honor a la verdad, hay que decir que aparecían cosas muy penosas dentro de este genero. Había mucho que desechar y hubo algunos años en que esto era demasiado evidente. Así que a los buenos les costaba destacar entre tanta canción simple y muchas veces acababan en el mismo saco sin merecerlo.

Call Me

Spagna tenía una gran voz, sus canciones estaban bien construidas, con melodías trabajadas y bien arregladas. Yo creo que dejó en evidencia a otros que, dentro del mismo estilo, solo hacían que repetirse y repetir cajas de ritmos.

"Easy Lady" fue todo un éxito y "Call Me" continuó en lo más alto de las listas llegando incluso a superar a la primera. Recuerdo tener en cinta su primer álbum "Dedicated to the Moon" (1987) del cual se extrajo su tercer sencillo con el mismo titulo que el álbum y que presentó una cantante diferente, ya que se trataba de una balada. Recuerdo que aquel álbum estaba muy bien y vendió más de medio millón de copias. 

Así que Spagna era algo más que Italo-disco. Para comenzar era una cantante con cara y ojos. Muchos otros proyectos dentro de ese genero ni siquiera mostraban en las portadas sus componentes y mucho menos hacían giras por televisiones de Europa.

Spagna (de nombre real Ivana), tenía vocación de construirse una carrera seria y perdurar.

Dedicated to the moon

Tenía una imagen muy atractiva, con el pelo alborotado y de color blanco (muy de los ochenta) y una manera de cantar muy insinuante. De esas cantantes con personalidad que no puedes evitar quedarte mirándolas. A mi me atraía esa imagen descarada y eso la diferenciaba aún más de otros cantantes de similar estilo (muchos de aquellos otros interpretes no tenían más imagen pública que la que mostraban en las portadas de sus discos, si lo hacían). Su voz era muy potente y personal y se notaba que en cada nota iba más que sobrada.

Every Girl and Boy

Tiene otros grandes temas que han sido olvidados, ya que nunca se recurre a ellos en los medios. Entre ellos hay que destacar el gran éxito de "Every Girl and Boy" o "I Wanna Be Your Wife". También otras canciones como "You are my Energy" (titulo de su segundo álbum) y "This Generation". En su segundo álbum se acercó más al rock y al soul.

I Wanna Be your Wife

You Are My Energy

This Generation

Su fama (al menos por aquí) decayó entrando en los 90. Aunque ella se ha mostrado muy activa hasta la actualidad. Nunca ha parado de editar trabajos aunque el reconocimiento que se le ha dado no haya sido el mismo. Ha tenido varios éxitos importantes en su país Italia, donde ha editado varios trabajos en italiano.

Algunos de estos temas que aquí han pasado desapercibidos podrían ser: "Love at firts Sight" o "There´s A Love" (escrita por Diana Warren).

Love at firts sight

There´s a Love

Tears Of Love (& Demis Roussos)

Su discografia es extensa y muy interesante. Tiene temas muy buenos que vale la pena ser descubiertos. Os animo a escuchar sus trabajos si os gusta este estilo, os sorprenderá gratamente. Temas como estos que os dejo: "Never say You Love me", "Tears of Love" (con Demis Roussos), "If I Listened to My Heart", "Why Me?" o "Do it with Style" entre otras muchas. Su último álbum en inglés fue "Four" (2012).

Never say You Love Me

If  I Listened to My Heart

Why Me?

Do it with Style

Otro ejemplo más de buen hacer y estilo que marco aquella década y supero las expectativas de muchos. Grandes canciones que permanecen en la memoria y no se olvidan.

Gary Low

Recuerdo muy bien el éxito que tuvo "You Are a Danger", single que nunca llegué a comprar y, en este caso, recuerdo muy bien que era porque tenía otros que me interesaban más y todos no los podía tener.Esta canción lanzó a la fama a este guaperas de trenza larga que conquistó el corazón de más de una jovencita en aquellos años.

You are a Danger

Con un estilo claramente italo-disco consiguió sobresalir de la avalancha de canciones que de ese genero se editaban a diario. Como cantante era más bueno de lo que parecía y sus canciones muchas veces no recordaban a este estilo tan denostado(a pesar de su éxito), en aquellos años. Cuando cantaba parecía que la canción ganaba mucho y se convertía en un tema disco sin más. Las melodías pegadizas y ese estilo elegante le hicieron triunfar en medio mundo.Fue uno de los pocos interpretes que le dio dignidad al Italo-disco.

I Want You

Su segundo gran éxito "I Want You" le mantuvo en lo más alto y consiguió convencerme de nuevo (más que el anterior). Otra vez utilizó la misma formula para crear un tema elegante y bailable. De todos modos nunca llegué a comprar un disco de él.

El siguiente éxito que recuerdo fue la horrenda "La Colegiala". Con esa canción se me calló el mito a lo más profundo del Averno.

No suelo ser destructivo en mis consideraciones (aquí sólo hablo de lo que me gusta y de lo que no me gusta no hablo y ya está), pero en este caso tenía que nombrar el tema en cuestión, ya que aunque cueste creerlo, ese fue el single más vendido de su carrera. Lo cual propició que sacara algún tema más de ese estilo y de igual calidad que si lo conocí en algún momento, por suerte ya no me acuerdo.

How Much

Lo de cantar en castellano vino por su ascendencia hispana y también vivió en Barcelona durante algunas temporadas (lo que a algunos le hizo creer en su procedencia española), pero es italiano y nacido en Roma

.

Al margen de los temas comentados, que son los más importantes, recuerdo vagamente uno con estribillo en castellano titulado "Mi querido Amor", aunque muy vagamente.
En cambio recuerdo perfectamente "How Much", que me gustaba mucho.

Al margen de esto tiene otros temas bastante interesantes para todos los que le guste este tipo de sonido disco. Canciones como "Non-Stop searching" (aquí se nota la influencia de Gazebo, cantante del mismo estilo famoso en la época y amigo suyo), el sencillo "Forever, tonight and All my life" o "Where I am", sin olvidar la única balada que conozco de él: "Go On", que dio nombre a su primer álbum.

También descubrí con agrado dos versiones (que yo no recuerdo de nada). En estas dos versiones demuestra el buen hacer de sus producciones mucho mejor que en sus canciones originales, aunque las firma junto a una banda de la época llamada Traks y me hace dudar un poco de que él este incluido en el tema, pero en sus grandes éxitos salen estas dos versiones. Los temas son: "Long train Running" y "Get Ready".

Mi querido amor

Where I am

Non-Stop searching

Go On

Se retiró cansado de la industria de la música, ya que al parecer las discográficas le robaron la mayor parte de los beneficios que producían las ventas de sus discos (fuente Wikypedia). Regresó en los noventa aunque sin repercusión fuera de su país.

Aquí queda este pequeño recuerdo de sus temas y de su paso por los ochenta.