Billy Joel

Me sorprendo a veces de no dedicar entradas a ciertos artistas. Esto me ocurre porque pensaba que ya estaban escritas, pero un día descubro que no. Este es uno de esos casos. ¿Porque me ocurre esto?, pues no lo sé. Debí escribir algo sobre Billy Joel en algún otro lugar y eso me hizo creer que ya le había dedicado la entrada que merece. Nunca es tarde si la dicha es buena.

Uptown Girl

Billy Joel consiguió sobresalir durante los ochenta de un modo nunca antes visto en su carrera. Gracias a canciones como "Uptown Girl", que le llevó a lo más alto y se convirtió en su éxito más vendido y recordado. Esto atrajo a un montón de nuevos fans que, aunque puede que conocieran algun tema anterior, nunca se fijaron en él de verdad. Yo mismo soy un ejemplo. 

Comienza su carrera ganandose algunos dolares tocando el piano. Su padré le "obligó" a aprender a tocar este instrumento, a pesar de que Billy estaba entonces por otros temas y nada interesado en la música.

Con los años esto cambió y participó en varios grupos entre 1965 y 1970. Esto fue suficiente para animarle a comenzar su carrera en solitario. "Cold Spring Harbor"(1970), fue su primer álbum en solitario y resultó un fracaso comercial.

She´s Got A Way

Everybody Loves You Now

En 1973 sale su segundo álbum "Piano Man". El disco no fue un gran éxito, pero el single, de mismo titulo que el álbum, si consiguió sobresalir. Esto popularizó mucho al cantante que se embarcó en una nueva gira (con el anterior disco también hizo gira). En Estados Unidos su música ganaba adeptos.

En 1974 sale "Streetlife Serenade", su tercer trabajo. Su single más popular fue "The entertainer". Otros: "Los Angelenos" y "Root Beer Rag".

Piano Man

Hoy en día, la canción "Piano Man" se considera una obra maestra. Pero en España la mayoría la conocimos gracias a la versión de Ana Belen que fue un gran éxito en 1980.

Recuerdo que el tema me resultaba algo familiar cuando lo escuchaba en la voz de Ana Belen, pero tarde varios años en descubrir que era un tema de Billy Joel. Esto nos ocurrió a muchos y con otras muchas versiones de aquellos años.

Los Angelenos

Root Beer Rag

En 1976 sale el nuevo disco: "Turnstiles". El single "Say Goodbye To Hollywood" supuso un éxito menor. Otro tema que se hizo popular de este trabajo fue "New York State Of Mind".

Su éxito aumentaba, aunque tampoco rompió ningún record para ello. Compositor, cantante y músico, Billy era más un canta-autor, que alguien que persiguiera el éxito de ventas. De todos modos necesitaba vender para vivir de la música. Como cualquier artista, necesitaba el éxito. Es el dilema de siempre.

Say Goodbye To Hollywood

New York State Of Mind

Summer Higland Falls

En 1977 sale "The Stranger", el primer álbum que supuso un éxito de ventas. La canción "just The Way You Are" fue en gran parte la culpable de ese éxito. Pero también "Moving´ Out (Anthony´s song)", "Only The Good Die Young", "Vienna" y "She´s Always A Woman", entre otras.

En esta etapa no puedo evitar compararlo a veces con Elton John. Algunas canciones como "Vienna" me recuerdan a este otro gran artista.

Just The Way You Are

Moving Out

Only The Good Die Young

She´s Always A Woman

Vienna

El éxito de este disco le llevó a ganar varios Grammy entre otros reconocimientos. Se convirtió en el momento más álgido de su carrera. Su siguiente trabajo "52Nd Street"(1978) continuó ese éxito. Gracias a grandes canciones como "My Life", "Honesty" y en menor medida "Big Shot". Las dos primeras son clásicos.

My Life

Big Shot

Honesty

All For Leyna

Con "Glass Houses"(1980), el artista se aparta un poco de la balada intimista que le había dado el éxito. Este es el primer álbum que recuerdo ver en las tiendas cuando iba en busca de singles (tenía unos 13 años). 

Mi conocimiento de Billy Joel comienza admirando la portada del sencillo "Don´t Ask Me Way" (misma portada que el álbum), que tuve muchas veces en mi mano, pero no conocía que canción era y nunca llegué a comprar ese disco. Otros sencillos fueron: "You Maybe Right", "It´s Still Rock n Roll To Me", "All For Leyna" y "Sometimes a Fantasy".

You May Be Right

It´s Still Rock n Roll To Me

Sometimes A fantasy

Don´t Ask Me Why

Este álbum consiguió atraer a un público nuevo, elevando el éxito de Billy Joel a nivel mundial de forma definitiva. Al igual que con sus dos trabajos anteriores, ganó varios premios gracias a este disco.

En 1981 lanza "Songs In The Atic", que se componía de una selección de sus primeras canciones en directo, grabadas en sus últimas giras. Era un intento de dar a conocer a este nuevo público su repertorio más desconocido. Aqui es donde canciones de su primer trabajo se dieron a conocer de forma masiva. Como "She´s Got Away" y "Everybody Loves You Now", que pasaron inadvertidas en su momento. Aunque este disco no vendió como los anteriores, no se consideró un fracaso.

Será "The Nylon Curtain"(1982), el trabajo con el que inicará una nueva etapa más comercial. Abierto ya a nuevos públicos y con ellos a nuevas propuestas más ambiciosas.

Recordemos que 1982 (y los ochenta en general), son años de cambios en muchos artistas y bandas que venían de la década anterior. Aperturas más amplias a nuevos sonidos, ritmos y tendencias del momento. 

De este disco se extraen "Allentown", "Goodnight Saigon" y "Pressure" como singles. La última la recuerdo muy bien, aunque en aquel momento no sabía quien la cantaba.

Allentown

Pressure

Goodnight Saigon

En 1983 sale "An Innocent Man", cuyo primer sencillo "Tell Her About it" supuso un gran éxito a nivel mundial, impulsando más la carrera del artista. Ahora era un cantante de singles de éxito, uno de trás de otro. El álbum llegó al número dos en Reino Unido. "Tell Her About It" solo fue la punta del iceberg, ya que se llegaron a lanzar hasta seis sencillos de este álbum.

Este trabajo quiso ser un homenaje a la música que Joel escuchaba de joven en los años 50 y principios de los 60.

Tell Her About It

A este disco pertenece el súper éxito "Uptown Girl", cuyo vídeo abre esta entrada. Fue el segundo single y si alguien no conocía aún a este artista, con esta canción dejó de ocurrir eso. Aquí es donde me fijé en él, viendo el vídeo clip infinidad de veces por televisión. El primer single también lo había escuchado, pero no le había puesto cara a este cantante y como ya me había ocurrido antes, desconocía quien la cantaba.

Pero esto ya no iba a suceder más.

An Innocent Man

Además, también se editaron los singles: "An Innocent Man" (aquí también me recuerda a Elton John), "The Longest Time", "Leave a tender moment Alone" y "Keeping The Faith". Aunque ninguna alcanzó el éxito de los dos primeros sencillos. Tanto lanzamiento de canciones alargó la vída del álbum durante todo 1984.

Después de este gran éxito, a Billy Joel le invitan a participar en la canción "We are The World"(1985).

Salió a la venta un grandes éxitos (en dos partes), con un par de canciones nuevas: "You´re Only Human (Second Wind)" y "The Night Is Still Young", que se lanzaron como sencillos. El Recopilatorio es uno de los más vendidos de la historia en Estados Unidos, con más de 11 millones y medio de cópias.

The Longest Time

Leave A Tender Moment Alone

Keeping The Faith

You´re Only Human (Second Wind)

The Night is Still Young

Ahora los ochenta se habían convertido en el punto álgido de la carrera del artista (al igual que ocurría con otros solistas o grupos de los setenta). En 1986 lanza su nuevo trabajo "The Bridge". 

El sencillo "A Matter Of Trust" tuvo gran éxito pero el single: "Modern Woman", no funcionó tan bien. Algo parecido le pasó a "This Is The Time".

En este trabajó participaron artistas como Steve Winwood y Cindy Lauper. También contiene el tema "Baby Grand" a duo con Ray Charles, es una maravilla. A pesar de ello no funcionó en ventas tan bien como los anteriores albumes.

A Matter Of Trust

Modern Woman

This Is The Time

Baby Grand

En 1989 sale el nuevo trabajo "Storm Front", que contiene el bombazo "We Didn´t Start The Fire". Primer single, que es uno de sus mayores éxitos y uno de los más recordados.

El segundo single fue "I Go To Extremes", con menos repercusión. Al igual que "Leningrad", "And So It Goes" y "The Downeaster Alexa", que fueron los siguientes temas en salir en formato single.

I Go To Extremes

We Didn´t Start The Fire

Leningrad

The Downeaster Alexa

And So It Goes

Fue en 1993 cuando aparece "River Of Dreams", su nuevo álbum. Que contiene otro gran éxito, la canción que da titulo al disco. El tema "River Of Dreams" alcanzó el top 3 y este fue el ultimo éxito del artista en llegar tan alto en las listas.

Otros singles: "All About Soul" y "Lullabye (Goodnight My Angel)". Ambos con poca repercusión.

El tema "The Great Wall Of China" se convirtió en un imprescindible en sus conciertos.

Rivers Of Dreams

All About Soul

Lullaby (Goodnight My Angel)

The Great Wall Of China

Entre 1994 y 2010 Billy Joel realizó varias giras con Elton John, tituladas "Face To Face".

Aparece una tercera parte de su grandes éxitos que incluye las canciones "To Make You Feel My Love" (versión de un tema de Bob Dylan) y "Hey Girl".

Durante los siguientes años Joel participó en composiciones para otros artistas y en diferentes directos. Un concierto en 1999 en el Madison Square Garden que fue grabado. También haría apariciones en conciertos y eventos de todo tipo en el futuro y nuevas giras en 2006, 2007 y 2008.

Hey Girl

En 2001 lanza el álbum "Fantasies & Delusions" que reune composiciones a piano de Joel, pero cantadas por Richard Hyung-ki Joo, un pianista y cantante coreano amigo de Joel.

En 2007 lanza el single "All My Life", en plena gira.

En el futuro el artista se centrará en nuevos conciertos por todo el mundo. Lanzará algún single como "Turn The Lights Back On"(2023).

Turn The Lights Back On

All Of My life

En definitiva y para terminar. Billy Joel es otro de los grandes de la música, con una carrera honesta y ejemplar que demuestra sus virtudes no solo como cantante, sino también como compositor y músico.