Cutting Crew

Esta banda se formó en 1985 aunque su primer álbum se publicó en 1986 con el single "(I Just) Died In Your Arms" como carta de presentación. La canción se ha convertido en su mayor éxito y es su tema más recordado.

(I Just) Died In Your Arms

Es cierto que la banda nunca superó el éxito de su primer single (que por otro lado, tampoco es una de las canciones más recordadas de la década). Pero a nivel de calidad, supo mantener muy bien el listón. Su segundo sencillo "I´ve Been In Love Before", no consiguió sobresalir igual. Es fácil entender su falta de gancho comercial. Aunque en Reino Unido tuvo cierta repercusión, en el resto de Europa paso inadvertida.

I´ve Been In Love Before

Para compensar editan su tercer sencillo "One For The Molkingbird". Que a nivel comercial, tampoco funciona. De hecho, no conocía ninguno de estos sencillos. Ni siquiera me suenan.

De todos modos, la repercusión de esta banda se centrará en USA, Reino Unido y Canadá. En Europa su éxito será muy discreto al margen de su primer gran éxito.

(Between A) Rock And Hard Place

En 1989 regresan con un segundo trabajo y con el sencillo "(Between a) Rock And Hard Place", que tampoco les ayuda a levantar su carrera. Otros temas como "The Last Thing" sufren parecida suerte.

The Last Thing

If That´s The Way You Want It

La banda persiste con un tercer disco ya en los 90. Del que solo se edita el single "If That´s The Way You Want it". Sin suerte. La banda se separa en 1993. 

Hard On You

En 2005 el cantante y líder reforma la banda y reaparece con un nuevo trabajo del que edita como sencillo "Hard On You". Mucho más roquero de lo habitual y más maduro. El tiempo no pasa en balde. Aunque tampoco consiguen sobresalir. Insisten de nuevo diez años después para editar otro trabajo con el sencillo "Til The Money Tuns Out".

Til The Money Runs Out

Quizás sea una de esas bandas One Hit Wonder. Aunque ese termino funcione bastante bien con ellos, no es un termino que me guste y en general se utiliza mal. Los medios tienen una grabe falta de memoria cuando se trata de repasar las carreras de los artistas.

Cutting Crew fue una banda de éxito fugaz, como hubo tantas. Pero su persistencia en el tiempo y sus ganas de continuar en la brecha merecen respeto. A día de hoy continúan en activo haciendo pequeños conciertos.

Two Of Us

Nadie recuerda el nombre de esta banda alemana y su éxito "Blue Night Shadow"(1985), a quedado relegado a algún rincón de nuestra memoria. Sobre todo debido a que las formulas radiofónicas decidieron hace años que tienen que radiar y que no. Dejando morir a muchas grandes canciones que sonaron tanto o más que otras a las que aún se les da bombo.

Blue Night Shadow

Estoy seguro que al escuchar el tema muchos habrán recordado la canción en cuestión. Fue todo un éxito en toda Europa y se puede decir que sonó por todos lados. Así lo recuerdo yo. Aunque solo alcanzó el Top Ten en Alemania y Holanda.

El dúo estaba compuesto por dos músicos que venían ya de participar en otras bandas alemanas. De las que cabría destacar Hubert Kah.

El proyecto no llegó muy lejos a pesar del éxito del primer sencillo. Su primer álbum fue un fracaso de ventas y los siguientes sencillos pasaron inadvertidos. Se puede decir (esta vez sin faltar a la verdad), que estamos ante un "One Hit Wonder". 

Su primer álbum pasó inadvertido y el segundo trabajo tuvo la misma suerte.

Generation Swing

Otros sencillos fueron "Generation Swing", "Love Is So Sensible", "My Inner Voices" o "We Got Break It Out". Todas ellas fracasaron en las listas de éxitos. No tenían el carisma de su primer éxito y se perdieron entre otras propuestas más interesantes. En 1988 se separan.

En España esta canción se promocionó dentro del sonido "Italo-disco", sin ser exactamente eso. Aunque es cierto que la producción podía recordar a ese estilo tan de moda entonces. Esto pudo provocar que no se tomara muy en serio el proyecto de este duo alemán. Como ocurría con todo lo que llevaba esa etiqueta, parecía algo pasajero sin intención de durar en el tiempo.

Love Is So Sensible

We Got to Break It Out

My Inner Voices

He querido reivindicar "Blue Night Shadow", ya que forma parte de la memoria colectiva de todos los que vivimos aquellos años. Yo recuerdo escucharla, junto con otras canciones de la época, en todos los bares a los que iba.

Mike & The Mechanics

Mike + The Mechanics es un proyecto creado por Mike Rutherford (Genesis), Paul Carrack y Paul Young (no confundir con el conocido cantante de los 80). Un grupo de amigos que decidió cantar temas diferentes y acorde a sus gustos musicales.

Silent Running

Su primer álbum llegó en 1985 con los sencillos "Silent Running", "All Need Is A Miracke" y "Taken In". Las dos primeras consiguieron gran repercusión. El hecho de que Mike y Paul tuviesen carreras al margen (uno con Genesis y el otro en solitario), provocaría en el futuro parones largos entre disco y disco.

All I Need Is A Miracle

Take In

Así que su siguiente álbum se pública en 1988, titulado "The Living Years". Este disco supone un paso más en su carrera y consigue mayor éxito que el anterior. Es el momento de su carrera donde consiguen hacerse muy populares (yo los conocí con este álbum). Su single más relevante fue "The Living Years".

The Living Years

También incluyó otros temas como "Nobody´s Perfect" o "Seeing Believing". La última me recuerda mucho a Genesis en su etapa con Phil Collins. Me la imagino en la voz de Collins. Esto ocurre en algunos de los temas de sus primeros discos. Suenan a Genesis en su etapa de los 90.

Nobody´s Perfect

Seeing Is Believing

Word Of Mouth

"Word Of Mouth" será el tercer trabajo de la banda y se edita en 1991. Pero no tendrá el éxito de los anteriores. Es cierto que no lo recuerdo. De los 4 singles: "Word Of Mouth", "The Time And Place", "Everybody´s Gets A Second Chance" y "Stop Baby". Solo el primero sobresalió algo. Pero esta claro que el álbum continúa siendo interesante a todos los niveles.

The Time And Place

Everybody´s Gets A Second Chance

Stop Baby

Habrá que esperar hasta 1995 para que la banda saque un nuevo trabajo: "Beggar on a Beach Of Gold". Con el que recuperaron el éxito gracias, sobretodo, al sencillo "Over My Shoulder". Posiblemente su canción más famosa. Paul Carrack, vocalista principal de la banda, adquiere ya una importancia relevante en la misma. La verdad es que la melosa voz de Paul confieren a los temas mucha solidez y elegancia.

Over my shoulder

Another Cup Of Cofee

Otro sencillo de gran éxito fue "Anothe Cup Of Cofee". La canción que da titulo al álbum también resulta brillante y aparece como sencillo. El single "Now That You´ve Gone", pertenece a su primer grandes éxitos editado en 1996. Esta etapa será las más exitosa de su carrera.

Beggar On A Beach Of Gold

Now That you´ve Gone

Será en 1999 cuando editen su álbum "M6". En el se incluye: "Now That You´ve Gone" (si, aquel sencillo que apareció en su grandes éxitos). También contiene "Whenever I Stop". Será el último álbum en el que participe Paul Young, ya que el cantante fallecerá al siguiente año.
De este disco me gusta mucho: "When I Get Over You".

When I Get Over You

Whenever I Stop

Después de este gran golpe, la banda se dedica a realizar giras, en solitario y como teloneros de Phil Collins. No será hasta 2004 cuando la banda edite un nuevo trabajo: "Rewired". En esta nueva etapa ya les había perdido la pista. Destacar: "One Left Standing", "If I Were You" y "Perfect Child".

One Left Standing

Perfect Child

If I Were You

De nuevo otro lapsus temporal. Será en 2011 cuando editen "The Road". El primer trabajo de la banda sin la participación de Paul Carrack. El disco pasa desapercibido.

The Road

One Way

En abril de 2019 editan un nuevo grandes éxitos que contiene nuevas versiones de sus clásicos y con tres temas nuevos: "One Way", "What Would You Do" y "Out Of The Blue". Este último da nombre al disco. 

Una banda recomendable. No dejéis de escuchar ninguno de sus trabajos. De forma más discreta que como lo han hecho otros grupos, han hecho historia.

Den Harrow

Regresamos al sonido italo-disco, repleto de artistas olvidados, canciones que recordamos y proyectos que nos vendieron lo que no era. Cuando se quiere recordar a aquellos que ponen la cara en una portada y cantan bajo playback con voces de terceros, siempre sale a la luz la historia de Milli Vanilli. Pues este caso es anterior a aquel. Si conocéis la historia verdadera detrás de Milli Vanilli, sabréis que los modelos de las portadas no tuvieron toda la culpa de lo que ocurrió. Este caso, para mi es más grave.

Taste Of Love

El nombre verdadero de Den Harrow es Stefano Zandri. Pero se reveló muchos años después (con una denuncia en vídeo en Youtube en 2010 por parte de Tom Hooker), que él no cantaba y que se limitaba a hacer de modelo en las portadas y mover los labios en los vídeos. Para darle un carácter más anglosajón se utilizo el nombre de Den Harrow en vez del suyo original. 

To Meet Me

Future Brain

Bad Boy

Mad Desire

Lo cierto es que Den Harrow llegó a grabar con su voz, aunque sus dotes eran tan discretas que los productores decidieron que solo haría de modelo. Muchas de las canciones que todos recordamos están interpretadas por Chuck Rolando, Silver Pozzoli, Tom Hooker (co-autor de muchas de las canciones) y Anthony James. 
Pero si queréis saber como suena la voz original de Stefano Zandri, existe un álbum titulado "I Successi"(1999), donde aparecen todos los éxitos cantados por él. Aunque parecen demos o versiones de prueba descartadas. Ya que la producción y el sonido están muy lejos de lo que luego sería el producto final. En cuanto a la parte vocal, era evidente que necesitaban otro cantante.

Catch The Fox

La promiscuidad musical que se sucedió en Italia con el italo-disco da mucho de que hablar hoy en día. Diferentes producciones con los mismos compositores, cantantes compartidos, la misma producción para diferentes artistas...etc. Esto daba como resultado que muchas cosas se pareciesen demasiado. La canción "Catch de fox", por ejemplo, suena a Radiorama, otro proyecto italiano de los ochenta. O quizás sea al revés...; la cuestión es que para nosotros, los que aparecían en las portadas eran los creadores del contenido. Pero a diferencia de otro tipo de música, esto no se daba mucho en este género.

Tom Hooker (voz original de la mayoría de temas)

Este caso es curioso, ya que Tom Hooker tenía su propia carrera como cantante. A pesar de ello continuaba escribiendo y aportando su voz a un proyecto al que le ponía cara Den Harrow. Supongo que serían temas de contrato. 

Don´t Break My Heart

También es cierto que (como ocurre en el caso de Milli Vanilli), el resultado es interesante y las canciones, cante quien las cante, no tienen culpa. Si no las canta el de la foto, las cantará otro. Esto es cierto si no compraste el disco por la portada.
Las canciones que nos llegaron como "Den Harrow" fueron un gran éxito en general. Sobre todo "Taste of Love", "Bad Boy", "Charleston" o "Future Brain". La primera me pareció siempre algo distinta en concepto.

Charleston

You Have A Way

También es cierto que muchas de estas canciones han permanecido en la memoria de todos y que consiguieron sobresalir de entre toda la avalancha de propuestas italo-disco que invadieron aquellos años. En particular, yo me sentí a traído por aquel primer "Taste Of Love", para luego continuar con grandes éxitos como "Future Brain"o "Bad Boy". Todas estas canciones se terminaron publicando en hasta 3 álbumes. 

Sin duda, estas canciones forman parte del sonido de los ochenta y con eso prefiero quedarme.

Holly Johnson

El que fuera cantante y líder de Frankie Goes To Hollywood comenzó su carrera en solitario después de la ruptura con el grupo. Su primer álbum "Blast" (1989), contenía el gran éxito "Americanos", la única canción por la que se recuerda esta etapa de su carrera. El álbum llegó al número uno en Reino Unido. El segundo sencillo se tituló "Love Train", que también tuvo su repercusión aunque menos. El tercer sencillo "Atomic City", en cambio, pasó bastante desapercibido. Lo mismo para "Heaven´s Here".
(Lo que pocos saben es que, entre 1979 y 1980 editó un par de sencillos de ninguna repercusión titulados "Hobo Joe" y "Yankee Rose").

Americanos

Las vicisitudes legales contra las que se tuvo que enfrentar el cantante, impuestas por la compañía discográfica de su anterior banda, se convirtieron en un quebradero de cabeza que retrasó la salida de su primer álbum dos años. El artista había abandonado la banda cuando esta aún tenía un contrato con la discográfica que cumplir.

Love Train

Atomic City

Heaven´s Here

Después del aceptable éxito de su primer álbum, Holly Johnson edita en 1990 un álbum remix, con las canciones del primero, titulado "Hollelujah".

Particularmente, me encanta el tema "Americanos" y siempre me gusto la forma de cantar de Johnson y su característico timbre de voz. Tiene unos registros vocales muy personales. Los mismos que me sedujeron la primera vez que escuche "Relax" de Frankie Goes To Hollywood. Es un artista muy carismático que sabe estar ante el público y ante una cámara. Prácticamente se las come y esto se puede observar en los vídeos.

Where Has Love Gone

El siguiente álbum pasó totalmente desapercibido y los sencillos "Where Has Love Gone" y "Across The Universe", no ayudaron a que esto cambiase. El estilo había evolucionado hacía unos ritmos electrónicos muy simples. Musicalmente, hasta ese momento, la música que envolvía los productos de Holly siempre había sido mucho más elaborada. Después de este fracaso el cantante revela que es positivo en VIH, lo que provoca su retiro temporal de los escenarios.

Across The Universe

Después de publicar su biografía, con la que consigue gran repercusión en Reino Unido, edita un nuevo single: "Legendary Children (All Of Them Queen)" (1994). Aunque tampoco sobresale. En España nada de esto resultará relevante, Poco después colabora con Ryuchi Sakamoto e interpreta "Love And Hate".

Legendary Children (All Of Them Queen)

Love And Hate (& Ryuchi Sakamoto)

Holly se retirará después de esto, para dedicarse a su faceta de pintor. Su retiro se mantendrá hasta 1998. Cuando edita el sencillo  "Hallelujah!". Que vendrá seguido por un nuevo álbum titulado "Soulstream", al año siguiente. De este trabajo se edita el sencillo "Disco Heaven".

Hallelujah!

Disco Heaven

Se recluye de nuevo después del nuevo fracaso musical hasta 2014, cuando reaparece con su álbum "Europa" y los sencillos "Follow Your Heart" y "In And Out Of Love". El último me reconcilia con su música. Ya que desde "Americanos", nada me había gustado de verdad. Esta vez su álbum consigue entrar en las listas de éxitos de Reino Unido. Aunque fuera de allí pocos saben de su regreso.

Follow Your Heart

In And Out Of Love

Heaven´s Eyes

Dancing With No fear

Ascension

Yo destacaría el tema "Ascensión", co-escrito con Gary Barlow y que apareció como sencillo único en 2016. Para mi es el regreso del Holly Johnson de siempre, el que más me gusta.

Steve Winwood

Después de participar en varios grupos durante los sesenta, Steve Winwood comenzó su carrera en solitario. En lo que a mi respecta, le conocí en los ochenta gracias al éxito "Valerie". Una gran canción muy recordada hoy en día.

Valerie

Es de finales de los setenta su primer álbum en solitario. Un trabajo que funcionó muy bien en su país de origen (Reino Unido) y que le sirvió de presentación. Un estilo mucho más acústico que el que le haría conquistar las listas de éxitos más adelante.

Vacant Chair

Midland Maniac

Night Train

Es ya en 1980 cuando su segundo disco sufre un cambio radical, como ocurrió con todos los artistas durante aquellos años. Su sonido se apoyará cada vez más en los teclados y cada vez más influenciado por el funky, soul y el pop. El tema "While You See A Chance" alcanza gran éxito y se consolida su carrera como solista.

While You See A Chance

Arc Of Diver

Es en 1982 cuando lanza su gran éxito "Valerie" que resuena por todas partes. Es el momento en que atrajo mi atención y su carta de presentación ante mí. Aunque el single es un éxito, y atrae a gran público que no lo conocía, el álbum no funciona igual que el anterior.

Still In The Game

Talking Back To The Night

Aunque su siguiente trabajo, "Back In The High Life" de 1986 se convertiría en su mayor éxito de ventas (a nivel de álbumes). Su single estrella será "Higher Love", que junto con "Valerie" son los dos temas más recordados de su carrera.

La canción "Back In High Life Again" tuvo también bastante repercusión, aunque hoy en día este muy olvidada.
En 1987 se lanza una nueva versión de "Valerie".

Higher Love

Freedom Overspill

The Finer Things

Back in The High Life Again

Valerie (remix 1987)

A partir de aquí la repercusión de su música iría en detrimento, aunque no la calidad. Las nuevas canciones no dejaron tanta huella. Entre ellas: "Roll WIth It", "Don´t You Know What The Night Can Do?", "Holding On", "Hearts Of Fire" o "One And Only Man". Esta última recuerda mucho a lo que hacía Peter Gabriel por aquellos años.

Dónt You Know What The Night Can Do?

Roll With It

Holding On

Hearts Of Fire

One And Only Man

Participa en la banda sonora de la película de animación Balto (1995), con el tema "Reach For The Light", que consiguió gran éxito en Reino Unido. Sus últimos trabajos de estudio pertenecen a 1993 y 2003, y pasaron prácticamente inadvertidos.

Reach For The Light

Family Affair

Un gran interprete, con una voz que me encanta y con una discografía de calidad, con estilo elegante y, al mismo tiempo, sofisticado. Había que recordar los temas que aquí aparecen para que queden registrados en El Viejo Pop y de este modo enriquecer más este humilde blog.

Rose Laurens

Rose Laurens es una cantante francesa que comenzó su carrera en los setenta como Rose Merryl. Aunque en España nunca conseguiría sobresalir hasta 1986, cuando edita "American Love". Que, sin ser un número uno, consiguió algo de repercusión y posiblemente algunos la recordaréis.

American Love

La mayor parte de su trabajo hasta 1982 está cantado en francés. Canciones varias, incluyendo adaptaciones de temas de la obra "Los Miserables". Que le dieron popularidad en Francia.

Pero como ocurrió con otros artistas durante los ochenta, Rose cambia de registro adaptándose a los tiempos y decide cantar en inglés. El primer single que edita de esta nueva época es "Africa" y llega al número uno en Francia y a los primeros puestos en otros países europeos.

Africa

Mamy Yoko

Se repite en 1983 al editar "Mamy Yoko", un tema que se parece demasiado a su anterior sencillo en inglés. Si el anterior hablaba de África, este toca el tema de Japón.

En 1984 edita "Night Sky", influenciada ahora por el sonido "italo-disco" consigue que sea su voz la que domine la canción. Esa voz rasgada y madura será su mayor valor y le aportará solidez a sus composiciones. Esto es algo que ya luce en "Cheyenne", cantada en Francés en 1983.

Night Sky

Vivre

Cheyenne

Danse Moi

A España no llegaría hasta 1986 y, como decía, con su single "American Love". Motivo principal de esta entrada. Canción que me atrajo desde el principio y de la que compré el maxi-single. Su siguiente sencillo, interesante también, ya no tendría repercusión en España. Se trata de "La Nuit".

La Nuit

Profession Reporter

Su carrera en Francia es más extensa de lo que nos pueda parecer, como muestran los diferentes vídeos. Aunque, podemos decir que su etapa "inglesa" es la más corta y la que pudo popularizar más su música fuera de su país de origen. Desde mi punto de vista, creo que con "American Love" confirió carácter y más solidez a su voz y al tema en sí. Una canción elegante que debió haber tenido más repercusión de la que tuvo en su momento. Con ella consiguió el equilibrio perfecto y es el tema que mejor luce con su voz y en donde su voz cobra la mayor solidez, el estilo y canción que necesitaba. La recuerdo con cariño, aunque se que tampoco fue el éxito del año en España.