jueves, 2 de mayo de 2013

Sandra



Sandra es otro icono de los ochenta. Inolvidable sobre todo gracias a su tema estrella "(I´ll never be)María Magdalena", que vendió y sonó más que otros considerados más grandes, de la época.

Recuerdo como esta canción nos fascinaba a todos y hoy en día es recordada con agrado por todo el mundo. Convirtiéndose en un clásico más de aquella década.

Pero la discografia de Sandra va mucho más allá de este tema. Así que nadie caiga en el error de pensar que fue una estrella fugaz, de corta carrera. Nada de eso, de hecho en 2012 apareció su último trabajo hasta el momento de escribir esta entrada (ver aquí). Siempre estuvo en activo, aunque aquí hace ya mucho que la mayoría la han olvidado. En parte porque a los medios no les interesa promocionar este tipo de interpretes. La ignoran, y sus trabajos no se conocen a pesar de que si se pueden comprar aquí. Lo cual no tiene mucho sentido.


María Magdalena

Después de aquel primer bombazo que supuso el ascenso al estrellato de la cantante, vinieron muchos más éxitos. Canciones que se convertían en éxito con facilidad y que vendían un sonido y un estilo difícil de clasificar. Para algunos era pop electrónico, otros creían escuchar disco (incluso es fácil encontrarla en algunos recopilatorios de Italo-disco), y finalmente como música electrónica que es la etiqueta a la que verdaderamente pertenece. Éxitos como "In The Heat Of The Night" (uno de mis preferidos) o "Hi!, Hi!,Hi!" vinieron después y la mantuvieron en lo más alto.

In The Heat Of The Night

Hi!, Hi!,Hi!

Yo estaba fascinado con sus temas. No tardé en empezar a comprar sus álbumes, por cierto muy interesantes (a día de hoy los tengo todos). Aunque sus temas repetían formula, eran muy pegadizos y los arreglos y aquel sonido electrónico tan característico de su etapa ochentera era muy atractivo. Como ya dije en alguna otra ocasión, si alguien inventó los estribillos con subidón, esa fue Sandra.



Innocent Love

El que fue su compañero de trabajo y productor, Michael Cretuterminó por convertirse en su pareja. De este modo fueron el dúo perfecto. Michael componía y se encargaba de la producción y música y Sandra aportaba su agudo registro de voz (tan característico) y sus interpretaciones. Durante los ochenta y principios de los noventa tuvieron numerosos éxitos y números números uno en diferentes países y, según Wikipedia, llegó a vender más discos que la mismísima Madonna (hoy en día se calcula la cifra total de  ventas en unos 30 millones).

Stop For A minute

La carrera de Sandra comienza una vez abandona Arabesque. Un trío femenino que obtuvo cierta repercusión a principios de los ochenta. Su primer trabajo como solista fue el lanzamiento del single: "Japan Ist Weit". Versión en alemán del éxito de Alphaville "Big In Japan". Pero fue todo un fracaso.

Everlasting Love

Tiempo después llegaría "María Magdalena" y el éxito. De su primer álbum "The Longplay"(1985), se extrajeron hasta tres sencillos. La ya comentada, "In The Heat Of The Night" y "Little Girl". Todas ellas gustaron mucho. Si te gustaba una canción de Sandra, prácticamente te gustaban todas. Aquel primer álbum se convirtió en una joya repleta de grandes canciones (más aquí). Lo mismo ocurriría con el resto de sus trabajos de los ochenta.

El listado de canciones es muy largo. Así que, escuchar un grandes éxitos para hacerse una idea de todo lo que tiene (y muchos no recuerdan), es una buena opción. Aunque os recomiendo encarecidamente sus álbumes, que no tienen desperdicio. 

A finales de los noventa su sonido empezó a cambiar y en  2007, coincidiendo con la separación de su marido, su música dio tal giro que empezó a perder interés y es donde se encuentran sus trabajos más pobres. Al menos es mi opinión. De todos modos, en su ultimo trabajo "Stay in Touch (2012)", regresa a las viejas formulas y a un sonido muy de los ochenta, que en algunos casos, tampoco era el que ella proponía entonces.

Heaven Can Wait

Ya que algo muy característico de sus trabajos era su sonido y producción. El uso de los sintetizadores rozaba lo exquisito y el responsable de todo ello era Michael Cretu. La contundencia de las producciones y los elaborados arreglos alejan esta música de cualquier sonido disco de la época. Diferenciándolo para mejor y colocando estos trabajos en tierra de nadie. Ya que muchos no llegaban a verlos como música electrónica. Quizás porque bajo esa etiqueta sonaban aún bandas tipo Yazoo, OMD o Depeche Mode y con estos tampoco tenía nada que ver Sandra. Pero para 1985, año de salida de su primer álbum, los sintetizadores ya no eran algo exclusivo de los grupos de electrónica y Sandra es un claro ejemplo.

Little Girl

Secret land

Around My heart

Nombraré algunos temas más que nadie se debería perder: "Around My heart", "Little Girl", "Heaven can Wait", "Secret land", "We´ll be Together", "I need Love" o "Hiroshima" son tan sólo un ejemplo de originalidad, comercialidad y calidad. 
Durante años estuve fascinado por sus discos, ya que cada nuevo álbum era perfecto y me gustaban todas sus canciones.
Sus mejores trabajos a nivel de álbumes podrían ser: "The Long play" (1985), "Mirrors"(1986), Close to Seven"(1992) o "Into A secret Land"(1988), aunque mejor escucharlos todos.

Don´t be Aggressive

En "Don´t Be Aggressive" se nota la influencia de su marido y los nuevos proyectos que traía entre manos. Poco después se editaría el primer trabajo de Enigma, nombre bajo el cual se encuentra Michael Cretu y en donde Sandra aportaría su voz característica, fácilmente reconocible para sus seguidores, que se cuentan por legiones.

Forever

Stay in Touch

Una cantante única, en cuanto a que nos aportó canciones memorables e icónicas que siempre guardaremos en el recuerdo y a la que nunca deje de escuchar. Cualquiera que haya ido conmigo en el coche lo sabe muy bien...




jueves, 25 de abril de 2013

Talk Talk




Otro estupendo ejemplo de originalidad, comercialidad y calidad son los británicos Talk Talk que yo (y la mayoría) descubrimos gracias a "It´s my Life". Ese estupendo tema que nunca nos cansamos de escuchar todos los nostálgicos de la época. Siempre lo consideré una pequeña obra maestra. Por sus arreglos, su melodía, su ritmo y ese sentimiento especial que transmite el tema y que era el sello indiscutible de la banda.

It´s my Life

Todo ello se corroboró cuando se público el siguiente sencillo "Such a Shame", igual de bueno que el anterior y que repitió éxito rotundo. Ambos los adquirí en su versión maxi-single, que eran unas versiones excepcionales y que hoy día disfruto más que las versiones de los singles.



Such A Shame

Pero sus primeros temas no fueron estos. En los siguientes años descubriría que empezaron con un tema titulado "Mirror man", que aquí seguramente ni se editó. Luego consiguieron cierto éxito con "Talk Talk" (si, igual que el nombre de la banda), "Today" (esta parece que la recuerdo un poco más) y "My Foolish friend".

Today

My foolish friend


Para los que desconozcan estos otros temas, decirles que son muy buenos también y que siguen el estilo de los más exitosos del grupo. Por lo que son muy recomendables. De este modo nombraría también algún otro como "Dum Dum Girl", que se editó como sencillo aunque con menos éxito.


Dum Dum Girl.

Después editaron un nuevo trabajo menos ligado a la electrónica, de donde se extrajo otro estupendo sencillo que recuerdo muy bien porque me chiflaba: "Living In Another World". Este tema marcó un cambio de estilo, tirando más hacia el rock. En cualquier caso seguían siendo geniales.
Recuerdo muy bien este vídeo-clip, que aparecían como elevados por un tornado o huracán. Diferente a sus anteriores vídeos donde, al menos el cantante, se mostraba haciendo muecas y con cara de cortito, algo que me parecía demasiado tonto y simplón en aquel momento. Siempre dando una imagen contraria a la que yo esperaba de ellos por los temas que cantaban.
Parece que el grupo y sobre todo su líder Mark Hollis, no estaban mucho por la labor de seguir los designios de la música comercial, de las discográficas o de la música dirigida a las masas.
Lo cual se da mucho y resulta paradojico cuanto menos, ya que es ese éxito el que les sutentará y les dará alas. Y para los fans de su música, casi resulta un insulto, saber que lo que compraron, no era tan importante para el grupo.




Living In Another World

Les siguió temas como "Give it Up", una bonita balada, gracias sobretodo a la voz del cantante que siempre resultaba melosa y con la que parece arroparte. Esa voz era la principal característica de su música. La producción también sobresalía y su sonido estaba cerca del pop electrónico tan de moda entonces. Aunque era evidente que sus discos estaban por encima de etiquetas. Los primeros tres álbumes se muy interesantes en su conjunto.

Give It Up

Lo que vino después fueron dos discos muy experimentales y aburridos que apartaron al grupo de su público y provocaron con el tiempo la disolución de la banda, además de problemas con la discográfica. Evidentemente la crítica (en su habitual gesto de mostrarse diferentes y por encima del resto) alabó en general el cambio. Aunque escuchando aquellos dos álbumes lo único que uno puede hacer es dormirse y no creo que ninguno de ellos los tenga como discos de cabecera. Así que fuese lo que fuese lo que produjo esa cambio radical en su estilo, también destruyó el proyecto Talk Talk.

Así que estamos ante un claro ejemplo de conjunción astral. Donde una estupenda voz y unos estupendos músicos se unieron para regalarnos unas estupendas canciones cargadas de insinuantes e inspiradoras melodías...



martes, 23 de abril de 2013

Sheena Easton




A principios de los ochenta apareció esta cantante con "9 to 5", tema que tuvo que ser rebautizado como "Morning Train (nine to five)" tiempo después, debido a un problema de copyright con otra canción del mismo titulo de Dolly Parton.
Para mi siempre será "9 to 5". Tuvo gran éxito y arrasó en todo el mundo y a mi me encantaba el tema así que me compré el single. Fue su primer éxito y la canción que la colocó en el punto de mira de todo el mundo.

9 to 5

Este fue sin duda su mayor éxito para mi. Pero les siguieron otros grandes éxitos entre los que destacaría"Just another Broken heart", que también tuvo bastante éxito y a mi me gustaba igual o más que la anterior y "Telephone" que fue todo un bombazo. Luego el tema que cantó para la película de James Bond "Solo para sus Ojos", del mismo titulo ("For Your eyes Only"), que nunca me gustó demasiado. Pero que la escogieran para tal honor ya demuestra el interés que producía en los medios. También fue importante la canción que cantó a dúo con Kenny Rogers : "We´ve Got Tonight".
Su mayor cualidad era su voz, al margen de su evidente atractivo. De hecho participó en varias películas y series compaginando su faceta de cantante con la de actriz.


We´ve got tonight

Telephone


Just another broken heart


Take my Time

Su fama creció rápidamente. De este modo temas como "Take my Time", "You could have been with me", "When he shines", "Jimmy Mack" o "Almost over you" se convirtieron en éxito y son muy recordados por sus mayores fans, aunque a mi me resultan desconocidos. Siendo algunos de la misma época que los éxitos que más arriba he comentado. Quizás al ser baladas en su mayoría me pasaron inadvertidas. Buscaba otro tipo de ritmos en aquellos inicios de los ochentas.



You could have been with me


When He Shines


El listado de temas es enorme, sólo hay que echar un vistazo en Youtube para darse cuenta que no fue una artista de éxito pasajero. Su carrera se extienda hasta la actualidad.
A partir de aquí no he conseguido recordar nada más de ella y todo lo que he encontrado me resulta desconocido. A pesar de editar en latino América un álbum de grandes éxitos en castellano que tubo gran éxito o de cantar a dúo con Prince ("You Got the look"), entre otros famosos cantantes..



For Your eyes only

Gracias a escribir esta entrada he descubierto algunos temas de ella que desconocía y están bastante bien. Como es el caso de "101", con un gran trabajo vocal.
Hoy en día sigue en activo, a participado en la banda sonora de varias películas y canta en un espectáculo en las Vegas.

101



sábado, 20 de abril de 2013

Haircut One Hundred




Su primer éxito fue "Favorite Shirts (Boy meets girl)". Recuerdo escuchar el tema constantemente en las emisoras de radio.Tubo mucho éxito y gustaba a casi todo el mundo. A mi no me desagradaba lo que ocurría es que había otra mucha música que acaparaba más mi atención (ya he comentado en alguna que otra entrada que no podía centrarme en todo lo que salía). Fue con su segundo éxito "Love Plus One" cuando si llamaron mucho más mi atención y acabe por comprar el sencillo.

Favorite shirts (Boy meets girl)

Su estilo era pop sin complicaciones, sencillo y a la vez muy pegadizo. Nada que ver con otras tendencias de la época, mucho más llamativas. Consiguieron colocar sus dos temas en los primeros puestos de las listas de medio mundo y asegurarse un lugar de renombre en la década gracias a que estos dos sencillos se convirtieron rápidamente en clásicos.





Love Plus One

De todos modos estamos nuevamente a una banda de corta carrera. Al margen de estos dos éxitos  no recuerdo nada más relevante de ellos. Sacaron dos nuevos sencillos: "Fantastic day" y "Nobody´s fool". Que por más que lo intento no consigo recordar y que creo que es porque, al menos en España, no tuvieron repercusión alguna.
Fantastic day

Nobody´s fool

Así que después de aquellos dos éxitos les perdí la pista. En 1984 sacaron un segundo trabajo que pasó totalmente desapercibido y de este modo otra banda que se queda por el camino...
Se pueden encontrar los sencillos correspondientes a este segundo trabajo en internet. Aquí os dejo alguno, aunque yo los desconocía totalmente.


Prime time

Too Up two down

Otro caso en el que una par de temas hacen historia, mientras que la banda queda en el olvido (o casi). Esto es algo que se daba bastante en aquella década, unos años prolíficos en cuanto a buena música pero muy duros ya que la competencia era mucha y tan pronto estabas en lo más alto como fracasabas. De todos modos, creo que esta inconsistencia en algunas de estas bandas era debido en su mayor parte, al hecho de que no se tomaban muy en serio lo que hacían. Cuando el éxito les sonreía era fácil apuntarse al carro y disfrutar  pero cuando las cosas no salían bien surgían los enfados y las desavenencias.
En 2011 se reunieron para realizar algunos conciertos y en la actualidad tienen una pagina web activa, así que nunca se sabe...
En cualquier caso eran dos grandes temas que teníamos que repasar y recordar en El Viejo Pop.



jueves, 18 de abril de 2013

B-Movie





Para mi B-Movie es, como para la mayoría, un único tema: "Nowhere Girl" (1982). La canción es casi un himno de los ochentas. Un tema clásico muy recordado con el que hicieron historia. Aunque para muchos esto no sea tanto mérito viniendo de aquella década. Ya que fueron muchos los que la marcaron con uno o dos temas tan sólo.
Mucha gente recuerda la versión maxi (12"), en mi caso no es así. Yo siempre escuché el single y es la versión que siempre prefiero escuchar.


Nowhere girl


Recuerdo incluso el día en que fui a comprar el single. El vendedor me felicitó por tener tan buen gusto...
Pero nada más supe de ellos después de este gran éxito. Buscando en internet uno puede leer sobre la calidad de la banda, al margen del tema en cuestión. Muchos celebran canciones como "Remenberace days" o "Marilyn Dreams"( de 1981, anteriores a "Nowhere Girl"). 


Rememberance Days


Con "Nowhere Girl" consiguieron sobresalir y colocarse en lo más alto de las listas en Europa. Una verdadera joya de canción que nunca fueron capaces de superar, ya sea por su ritmo, melodía o arreglos es un tema sobresaliente en su  corta carrera. Ni sus anteriores temas, ni los pocos posteriores pudieron alcanzar la excelencia de este. A veces no entiendo como puede suceder esto, como se puede escribir algo tan bueno y luego no ser capaces de escribir nada más que se le parezca.Y no quiero decir que se tengan que copiar a si mismos...; La cuestión es que otras bandas si lo consiguen.


A letter from Afar

En cualquier caso no podía faltar este "Nowhere Girl" en este blog. Un tema clásico que merece ser recordado.



lunes, 15 de abril de 2013

Frankie Goes To Hollywood




Con "Relax", su primer single, consiguieron entrar en las listas de todo el mundo. Llegando a alcanzar los primeros puestos y vendiendo millones de singles. Una nueva banda había aparecido, pero esta marcaría la década hasta hacerla suya. No se puede hablar de la música de los ochenta sin nombrar a Frankie Goes To Hollywood.

Relax

No había nadie que no le gustara "Relax", me harté de ver el vídeo-clip. Que fue censurado en varios países por su contenido erótico, aunque lo hicieron más por lo que se intuía que por lo que se podía ver. Ya que la canción trata el tema de la homosexualidad, aunque no de forma muy evidente. La canción alcanzó el numero seis en Reino Unido, hasta que la prohibieron por su contenido y la portada de su single. En ese momento ocurrió un fenómeno. La canción se volvió aún más interesante y popular al correrse la voz de su censura y alcanzó el numero uno en pocos días. Manteniéndose así durante varias semanas. El éxito fue tan grande como inesperado y demostró la fuerza que puede tener una idea o concepto cuando alguien intenta prohibirla. Se lanzó en 1983 y en el verano de 1984 seguía sonando como si nada. Solapándose con el segundo single "Two Tribes".
La banda tubo una carrera tan exitosa como fulgurante. Es decir, corta. Desgraciadamente duraron tan solo la década de los ochenta.

Two Tribes

"Two Tribes" llegó al numero uno cuando "Relax" todavía sonaba por todas partes. El segundo single era una maravilla y hablaba sobre la guerra fría entre USA y Rusia, tema muy recurrente en aquellos años, sobre todo en el cine. El vídeo era muy interesante y atrevido, mostrando a los líderes de ambos países pegándose en un escenario parecido al que habría en una pelea de gallos o algo similar. Si no recuerdo mal también fue censurado. 


En ese momento yo ya estaba fascinado por la banda y después de el primer single y ante la aparición de "The Power of Love", una de las mejores baladas de todos los tiempos, decidí que tenía que comprar el álbum. El siguiente single "Welcome to the Pleasure Dome", sólo hizo que cerrar un circulo perfecto. En algo más de dos años la banda había dominado las listas y tan sólo con un álbum en el mercado.

También recuerdo que, a parte del apoyo del público, tuvieron siempre bastante apoyo de la crítica. Aunque aquí había algún sector demasiado conservador que no los trató demasiado bien y seguro que ya se han arrepentido de ello.

A mi me fascinaba su irreverencia y su desafío a lo establecido, que desde un principio les caracterizó. Pero a parte de ello su música era genial, sus canciones potentes y con una marcada personalidad. La voz de su líder era perfecta, con diferentes registros y en ocasiones me parecía magistral. Ligaba perfectamente con el carácter de las canciones. Aunque se les relacionó con el sonido tecno-pop (etiqueta que sirve sólo en España), era evidente que su estilo era propio de bandas de rock y aunque utilizaban sintetizadores no eran una banda estrictamente electrónica. Sólo hay que escucharlos para darse cuenta.

The Power Of Love

Welcome to the pleasure Dome

Luego, de su segundo álbum "Liverpool", apareció "Rage Hard". Un tema bastante más duro de lo habitual y que consiguió llegar también a los primeros puestos. Después vendrían "Warriors of the Waste land" (que es mi preferida) y la genial "Watching the Wild Life", las dos venían con unos estupendo vídeos que recuerdo muy bien.

Rage Hard

Warriors of the waste land

Watching The Wild Life

Por desavenencias entre los componentes la banda se separa en este punto. Que desgracia, porque podían haber dado mucho más de sí. Es una de esas separaciones que dolió a los fans y a los menos fans.
Holly Johnson, el cantante, comenzó una carrera en solitario que también duraría poco pero con discreto éxito. Se retiró por decisión propia para dedicarse a la pintura y para escribir.



miércoles, 3 de abril de 2013

Shannon




Esta cantante tuvo gran éxito a mediados de los ochenta, en especial con un par de temas: "Give Me Tonight" y "Let The Music Play".  Su estilo estaba a caballo entre el disco, el soul y la música electrónica. Una mezcla muy de moda en aquellos años que la hacía inclasificable aunque siempre aparecerá etiquetada como disco en las recopilaciones de la época (Algo parecido le ocurría a Sandra por poner un ejemplo).

Give Me tonight

Let The Music Play

Los dos temas arriba mencionados tuvieron gran éxito, pero quizás habría que destacar el segundo como el más representativo de su carrera. En algunos momentos de su corta carrera se inclinó más hacia el disco, donde solía tener mejor aceptación, aunque siempre tocó varios estilos y esto se puede ver en sus álbumes. Su gran voz embellecía los temas y les daba una dimensión diferente, de más calidad. Son importantes sus interpretaciones, tanto como las melodías en sí, en general muy atrayentes.

Los excelentes arreglos electrónicos tenían una gran personalidad y transmitían mucha fuerza al igual que su voz y su forma de interpretar, tanto en la parte melódica que era muy elegante, como en las partes con más fuerza.

Después de comprar el single de "Give Me Tonight" y ante la imposibilidad de encontrar su primer single "Let The Music Play", me hice con el álbum. Que me sorprendió bastante, ya que contenía temas de estilo más soul, diferentes a lo que vendían sus dos sencillos que eran más electrónicos y más cercanos al disco.


Do You Wanna Get Away


Con su segundo álbum apareció su tercer single en España (en otros países la cosa fue diferente y tuvo otros singles de éxito). Se trataba de la fantástica y potente "Do You Wanna Get Away", que me gustó tanto que directamente me compré el álbum. El cual volvió a resultar muy interesante y es que esta mujer siempre tuvo recursos para sorprender.
En el encontré el tema "Urgent", que me acabó por enganchar y que más tarde descubriría que era un versión de un  tema original de Foreigner. Hoy en día soy un fan de la versión original.


Urgent

Doin´What You Are doin

Pero singles tuvo muchos, aunque no recuerdo que en España se editara ninguno más. Canciones tan buenas como "One Man", "Doin What You are Doin" o  "Stop the noise".
Con el tiempo he ido descubriendo otros buenos temas que pertenecen a álbumes que no llegaron  a editarse aquí. De estos destacaría "Move Mania", "Love Goes all The Way" o "Do the Brong Thang". La primera muy de finales de los ochenta, con esos arreglos Acid House. La segunda una balada de corte clásico, muy soul. La última una extraña composición en colaboración con Africa Bambaata, no le pega mucho hasta que no canta ella. En 2007 editó un nuevo trabajo pero pasó sin pena ni gloria, con un estilo alejado de la electrónica y las pistas de baile.

Stop The Noise