Su primer éxito fue "Favorite Shirts (Boy meets girl)". Recuerdo escuchar el tema constantemente en las emisoras de radio.Tubo mucho éxito y gustaba a casi todo el mundo. A mi no me desagradaba lo que ocurría es que había otra mucha música que acaparaba más mi atención (ya he comentado en alguna que otra entrada que no podía centrarme en todo lo que salía). Fue con su segundo éxito "Love Plus One" cuando si llamaron mucho más mi atención y acabe por comprar el sencillo.
Favorite shirts (Boy meets girl)
Su estilo era pop sin complicaciones, sencillo y a la vez muy pegadizo. Nada que ver con otras tendencias de la época, mucho más llamativas. Consiguieron colocar sus dos temas en los primeros puestos de las listas de medio mundo y asegurarse un lugar de renombre en la década gracias a que estos dos sencillos se convirtieron rápidamente en clásicos.
Love Plus One
De todos modos estamos nuevamente a una banda de corta carrera. Al margen de estos dos éxitos no recuerdo nada más relevante de ellos. Sacaron dos nuevos sencillos: "Fantastic day" y "Nobody´s fool". Que por más que lo intento no consigo recordar y que creo que es porque, al menos en España, no tuvieron repercusión alguna.
Fantastic day
Nobody´s fool
Así que después de aquellos dos éxitos les perdí la pista. En 1984 sacaron un segundo trabajo que pasó totalmente desapercibido y de este modo otra banda que se queda por el camino...
Se pueden encontrar los sencillos correspondientes a este segundo trabajo en internet. Aquí os dejo alguno, aunque yo los desconocía totalmente.
Prime time
Too Up two down
Otro caso en el que una par de temas hacen historia, mientras que la banda queda en el olvido (o casi). Esto es algo que se daba bastante en aquella década, unos años prolíficos en cuanto a buena música pero muy duros ya que la competencia era mucha y tan pronto estabas en lo más alto como fracasabas. De todos modos, creo que esta inconsistencia en algunas de estas bandas era debido en su mayor parte, al hecho de que no se tomaban muy en serio lo que hacían. Cuando el éxito les sonreía era fácil apuntarse al carro y disfrutar pero cuando las cosas no salían bien surgían los enfados y las desavenencias.
En 2011 se reunieron para realizar algunos conciertos y en la actualidad tienen una pagina web activa, así que nunca se sabe...
En cualquier caso eran dos grandes temas que teníamos que repasar y recordar en El Viejo Pop.
Para mi B-Movie es, como para la mayoría, un único tema: "Nowhere Girl" (1982). La canción es casi un himno de los ochentas. Un tema clásico muy recordado con el que hicieron historia. Aunque para muchos esto no sea tanto mérito viniendo de aquella década. Ya que fueron muchos los que la marcaron con uno o dos temas tan sólo.
Mucha gente recuerda la versión maxi (12"), en mi caso no es así. Yo siempre escuché el single y es la versión que siempre prefiero escuchar.
Nowhere girl
Recuerdo incluso el día en que fui a comprar el single. El vendedor me felicitó por tener tan buen gusto...
Pero nada más supe de ellos después de este gran éxito. Buscando en internet uno puede leer sobre la calidad de la banda, al margen del tema en cuestión. Muchos celebran canciones como "Remenberace days" o "Marilyn Dreams"( de 1981, anteriores a "Nowhere Girl").
Rememberance Days
Con "Nowhere Girl" consiguieron sobresalir y colocarse en lo más alto de las listas en Europa. Una verdadera joya de canción que nunca fueron capaces de superar, ya sea por su ritmo, melodía o arreglos es un tema sobresaliente en su corta carrera. Ni sus anteriores temas, ni los pocos posteriores pudieron alcanzar la excelencia de este. A veces no entiendo como puede suceder esto, como se puede escribir algo tan bueno y luego no ser capaces de escribir nada más que se le parezca.Y no quiero decir que se tengan que copiar a si mismos...; La cuestión es que otras bandas si lo consiguen.
A letter from Afar
En cualquier caso no podía faltar este "Nowhere Girl" en este blog. Un tema clásico que merece ser recordado.
Con "Relax", su primer single, consiguieron entrar en las listas de todo el mundo. Llegando a alcanzar los primeros puestos y vendiendo millones de singles. Una nueva banda había aparecido, pero esta marcaría la década hasta hacerla suya. No se puede hablar de la música de los ochenta sin nombrar a Frankie Goes To Hollywood.
Relax
No había nadie que no le gustara "Relax", me harté de ver el vídeo-clip. Que fue censurado en varios países por su contenido erótico, aunque lo hicieron más por lo que se intuía que por lo que se podía ver. Ya que la canción trata el tema de la homosexualidad, aunque no de forma muy evidente. La canción alcanzó el numero seis en Reino Unido, hasta que la prohibieron por su contenido y la portada de su single. En ese momento ocurrió un fenómeno. La canción se volvió aún más interesante y popular al correrse la voz de su censura y alcanzó el numero uno en pocos días. Manteniéndose así durante varias semanas. El éxito fue tan grande como inesperado y demostró la fuerza que puede tener una idea o concepto cuando alguien intenta prohibirla. Se lanzó en 1983 y en el verano de 1984 seguía sonando como si nada. Solapándose con el segundo single "Two Tribes".
La banda tubo una carrera tan exitosa como fulgurante. Es decir, corta. Desgraciadamente duraron tan solo la década de los ochenta.
Two Tribes
"Two Tribes" llegó al numero uno cuando "Relax" todavía sonaba por todas partes. El segundo single era una maravilla y hablaba sobre la guerra fría entre USA y Rusia, tema muy recurrente en aquellos años, sobre todo en el cine. El vídeo era muy interesante y atrevido, mostrando a los líderes de ambos países pegándose en un escenario parecido al que habría en una pelea de gallos o algo similar. Si no recuerdo mal también fue censurado.
En ese momento yo ya estaba fascinado por la banda y después de el primer single y ante la aparición de "The Power of Love", una de las mejores baladas de todos los tiempos, decidí que tenía que comprar el álbum. El siguiente single "Welcome to the Pleasure Dome", sólo hizo que cerrar un circulo perfecto. En algo más de dos años la banda había dominado las listas y tan sólo con un álbum en el mercado.
También recuerdo que, a parte del apoyo del público, tuvieron siempre bastante apoyo de la crítica. Aunque aquí había algún sector demasiado conservador que no los trató demasiado bien y seguro que ya se han arrepentido de ello.
A mi me fascinaba su irreverencia y su desafío a lo establecido, que desde un principio les caracterizó. Pero a parte de ello su música era genial, sus canciones potentes y con una marcada personalidad. La voz de su líder era perfecta, con diferentes registros y en ocasiones me parecía magistral. Ligaba perfectamente con el carácter de las canciones. Aunque se les relacionó con el sonido tecno-pop (etiqueta que sirve sólo en España), era evidente que su estilo era propio de bandas de rock y aunque utilizaban sintetizadores no eran una banda estrictamente electrónica. Sólo hay que escucharlos para darse cuenta.
The Power Of Love
Welcome to the pleasure Dome
Luego, de su segundo álbum "Liverpool", apareció "Rage Hard". Un tema bastante más duro de lo habitual y que consiguió llegar también a los primeros puestos. Después vendrían "Warriors of the Waste land" (que es mi preferida) y la genial "Watching the Wild Life", las dos venían con unos estupendo vídeos que recuerdo muy bien.
Rage Hard
Warriors of the waste land
Watching The Wild Life
Por desavenencias entre los componentes la banda se separa en este punto. Que desgracia, porque podían haber dado mucho más de sí. Es una de esas separaciones que dolió a los fans y a los menos fans.
Holly Johnson, el cantante, comenzó una carrera en solitario que también duraría poco pero con discreto éxito. Se retiró por decisión propia para dedicarse a la pintura y para escribir.
Esta cantante tuvo gran éxito a mediados de los ochenta, en especial con un par de temas: "Give Me Tonight" y "Let The Music Play". Su estilo estaba a caballo entre el disco, el soul y la música electrónica. Una mezcla muy de moda en aquellos años que la hacía inclasificable aunque siempre aparecerá etiquetada como disco en las recopilaciones de la época (Algo parecido le ocurría a Sandra por poner un ejemplo).
Give Me tonight
Let The Music Play
Los dos temas arriba mencionados tuvieron gran éxito, pero quizás habría que destacar el segundo como el más representativo de su carrera. En algunos momentos de su corta carrera se inclinó más hacia el disco, donde solía tener mejor aceptación, aunque siempre tocó varios estilos y esto se puede ver en sus álbumes. Su gran voz embellecía los temas y les daba una dimensión diferente, de más calidad. Son importantes sus interpretaciones, tanto como las melodías en sí, en general muy atrayentes.
Los excelentes arreglos electrónicos tenían una gran personalidad y transmitían mucha fuerza al igual que su voz y su forma de interpretar, tanto en la parte melódica que era muy elegante, como en las partes con más fuerza.
Después de comprar el single de "Give Me Tonight" y ante la imposibilidad de encontrar su primer single "Let The Music Play", me hice con el álbum. Que me sorprendió bastante, ya que contenía temas de estilo más soul, diferentes a lo que vendían sus dos sencillos que eran más electrónicos y más cercanos al disco.
Do You Wanna Get Away
Con su segundo álbum apareció su tercer single en España (en otros países la cosa fue diferente y tuvo otros singles de éxito). Se trataba de la fantástica y potente "Do You Wanna Get Away", que me gustó tanto que directamente me compré el álbum. El cual volvió a resultar muy interesante y es que esta mujer siempre tuvo recursos para sorprender.
En el encontré el tema "Urgent", que me acabó por enganchar y que más tarde descubriría que era un versión de un tema original de Foreigner. Hoy en día soy un fan de la versión original.
Urgent
Doin´What You Are doin
Pero singles tuvo muchos, aunque no recuerdo que en España se editara ninguno más. Canciones tan buenas como "One Man", "Doin What You are Doin" o "Stop the noise".
Con el tiempo he ido descubriendo otros buenos temas que pertenecen a álbumes que no llegaron a editarse aquí. De estos destacaría "Move Mania", "Love Goes all The Way" o "Do the Brong Thang". La primera muy de finales de los ochenta, con esos arreglos Acid House. La segunda una balada de corte clásico, muy soul. La última una extraña composición en colaboración con Africa Bambaata, no le pega mucho hasta que no canta ella. En 2007 editó un nuevo trabajo pero pasó sin pena ni gloria, con un estilo alejado de la electrónica y las pistas de baile.
Irene Cara saltó a la fama gracias a la película Fama (valga la redundancia), tanto en su faceta de actrizcomo en la de cantante. Aunque su carrera ya había comenzado años antes en televisiones de habla hispana.
El tema principal de la película se convirtió en todo un éxito y fue la canción que más destacó de las dos que llegó a interpretar en el film. Esto le dio el empuje necesario para mantenerse en los más alto durante la década de los ochenta. Fue con Flashdance cuando yo me fijé en ella un par de años después.
What a feeling
Luego temas como "Why Me?", la mantuvieron en las listas durante semanas. Yo recuerdo un single que apareció en 1983 y que perteneció al álbum que le dio tanto éxito (What a feeling), y era: "Breakdance". Me encantaba aquel tema y lo escuché mucho por la radio. Hoy en día está totalmente olvidado.
Fame
Why Me?
The Dream
Breakdance
Después de algunos temas de menor éxito y que en su mayoría formaban parte de bandas sonoras, como "The Dream" desapareció de la escena musical. Al menos por aquí no se supo más de ella.
Hoy en día sigue en activo y canta en un grupo. Participó en varias películas de menor fama y en varios musicales de teatro y en series de tv americanas. Llego a ganar varios Grammys, un Oscar y diferentes reconocimientos como cantante y otros menores en su faceta de actriz. Así que se puede decir que consiguió todo lo que, como cantante, podía llegar a desear. Solo le faltó una carrera más larga y prolífica en cuanto a música se refiere.
Mecano arrasó en los ochentas con originales aportaciones, muy diferentes a todo lo que se hacía en aquel momento. Su primer single "Hoy No Me Puedo Levantar" (1981), fue todo un éxito aunque a mi tardó un poco en gustarme. Su imagen era más sofisticada de lo normal (o de lo que estábamos acostumbrados aquí), y su música también.
Para ganarse la confianza de la discográfica y poder sacar un álbum, primero tuvieron que editar un segundo single. De este modo apareció "Perdido en Mi Habitación" que superó las cotas de éxito del primero. Yo estaba entusiasmado con ellos. Me chiflaba aquel sonido electrónico, las letras y la imagen de New Romantics que lucían las portadas de sus discos.
Con "Me Colé en un Fiesta", el tercer single, se editó el álbum. Me compré los tres sencillos, siempre regresaba a casa entusiasmado para disfrutarlos. Después de tanto escucharlos decidí que era la hora de comprar el álbum.
Hoy No Me Puedo Levantar
Perdido en mi Habitación
Me Colé en una Fiesta
Citaré el comentario que escribí en mi otro Blog (donde hablo de su primer álbum. Ver Aquí):
.."El grupo tuvo un éxito inaudito en este país tratándose de un grupo español. Recuerdo que se contabilizaron medio millón de copias vendidas en poco tiempo y para ser su primer disco era todo un hito en la música de este país. Había una fiebre Mecano que a mi me atrapó, como a tantos otros. Tanta fiebre hizo que parte de la crítica no les apoyara demasiado e incluso les vaticinaron una corta carrera. Decían que no sabrían superar el éxito y se dormirían en los laureles. Incluso a otros grupos de la época pareció molestarles este repentino éxito. Ya que durante ese año Mecano hizo sombra a todos los demás. Tan sólo Miguel Rios con su "Rock and Rios" estuvo a la altura. En realidad Mecano rompía con la línea imperante en España en ese momento (Zombis, Ejecutivos agresivos, Alaska y los Pegamoides...etc), más orientados al rock e incluso al punk. Ellos estaban más en la onda del tecno-pop y las producciones británicas que costantemente llegaban desde Londres (Casal ya se había apuntado a este estilo un año antes). Por todo ello, a mis ojos, resultaban mucho más interesantes. Los otros grupos, los de la movida, no me parecían muy serios y su sonido era demasiado espartano. Divertidos pero nada más, y yo tenía como referentes a bandas como Visage, Yazoo, Soft Cell, Ultravox o The Human League, por nombrar tan sólo algunos."...
Sus letras trataban de cualquier asunto que tuviera que ver con las inquietudes de los jóvenes de aquellos años. Citaré una entrada de Wikypedia con la que estoy de acuerdo:
..."la importancia de este primer trabajo en la escena musical española es notable por varias razones, entre ellas la de ser uno de los primeros discos españoles en basar su sonido casi exclusivamente en el uso de sintetizadores y alcanzar gran difusión. De igual manera, los temas de sus canciones (el amor a la gran ciudad, la adolescencia o el culto a la sociedad de consumo) reflejan a la perfección el pensamiento pos-moderno que identifica a la sociedad española de la recién llegada a la democracia, de una manera similar a como lo estaban reflejando por aquel entonces otros grupos de la Movida madrileña."
Aunque de la parte final no estoy tan seguro. Creo que los demás grupos no conectaron con la juventud del mismo modo que Mecano, estosse acercaron más, o de otro modo, a la mayoría de aquellos jovenes. Por ello no les resultó difícil conectar con una gran mayoría de ellos, que buscaban en las letras referentes más reales con los que verse identificados. Muchos de los títulos de las primeras canciones de Mecanohablan por si solos.
El resto de música en aquellos años sonaba, salvo excepciones, muy espartana (como ya he comentado, por no decir cutre). En general me lo parecía así. Ya que siempre lo comparaba todo con la New Wave procedente de Inglaterra. Que producía una cantidad enorme de grupos constantemente en renovación y que venían arropados por muy buenas producciones y de calidad. Así que canciones como "Maripili" (Ejecutivos Agresivos), o "Groenlandia" (Zombies), me hacían gracia pero no me las acababa de tomar muy en serio y pasaba de comprar los discos. De hecho, llegué a comprar un single de Las Chinas titulado "El Hombre Salvaje". Que al final acabe por regalar, debido a que no acababa de convencerme aquella batería y guitarras tan pobres, musicalmente hablando. No creo que supiesen tocar y eso era muy habitual en aquel momento. El resto de música que tenía, estaba como a años luz de aquello. Casal y también Alaska, con su "Bailando", eran de los pocos que me parecían que estaban a la altura.
De algún modo Mecano rompió esta linea musical tan simple, de la mal llamada movida madrileña. Después de ellos vendrían otros grupos que seguían su estela (Ole Ole, Vídeo...etc).
Maquillaje
Recuerdo comprar todos esos singles, incluso después de comprar el álbum. También recuerdo que ya tenía el álbum y editaron el single "Maquillaje". Que compré en su edición Supersingle (12"), porque contenía dos canciones inéditas. Además, te regalaban una camiseta con el logo de la banda.
Luego y ya para rematar, apareció el último sencillo que fue "No me enseñen la lección", la canción que tubo menos repercusión de todas. Entre la edición de el primer single, el álbum y el quinto single, habían pasado dos años. Dos años de éxito ininterrumpido.
Sus siguientes trabajos tuvieron también mucho éxito. Consiguiendo estar siempre entre los primeros puestos. Aunque las ventas bajaron un poco. Sus letras se volvieron un poco más complicadas y a mi me pareció que pasaban de una línea súper comercial a otra, que lo era mucho menos. Esto les hizo subir y bajar en las listas de forma muy desigual. A mi me continuaban gustando, ya me tenían ganado.
Un ejemplo sería el gran éxito de "Barco a Venus", de su segundo álbum. Una canción que me encanta y con una gran letra que trata sobre el consumo de drogas. Pero luego editaron "El amante de Fuego", una canción mucho mas difícil que, evidentemente no vendió igual. Es una de mis favoritas.
Para después pasar a "La Fiesta nacional", un pasodoble electrónico con el que empezaron a hacer sus pinitos con otros estilos. Este último es uno de los que peor ha soportado el paso del tiempo. Pero recuerdo que sonaba hasta en la sopa y es uno de los que menos soporto ahora. Estos cambios de estilo les pasaron factura, sin duda.
Barco A Venus
El amante de fuego
Tuvieron muchos éxitos más, la mayoría olvidados. En los medios siempre se recurren a las mismas canciones, cuando se trata de ellos (pero ocurre con otros muchos artistas también).
Recuerdo temas de su tercer trabajo: "Japón" (que me gustaba mucho), "Aire" o "Busco Algo barato". Pero también hay temas que me parecen muy buenos sin ser singles como "No Pintamos nada" o "Madrid". Donde la letra dice: ..."A unos les toca en Gambia y a otros en Pekín, y a mí me toca nacer en Madrid. Y no es un trauma ni un orgullo para mí. Porque no me dejaron elegir"... Algo con lo que siempre he estado de acuerdo. Ya que siempre he pensado que no podemos estar orgullosos de las cosas que no decidimos. También estaba "Hawai-Bombay", otro de esos temas que no han aguantado bien el paso del tiempo y, aunque en su momento defendí, ahora me cuesta mucho escuchar.
Busco Algo Barato
Japón
Aire
Este álbum contiene también temas tan buenos para mi como "La estación" o el que da titulo al álbum: "Ya Viene el Sol". Es posiblemente su mejor disco y el que cierra esta primera etapa. Luego sacarían uno en directo.
En este punto el grupo se re-inventa de un manera espectacular y nunca vista antes en este país. Abandonan por completo su sonido electrónico y sus canciones más de corte juvenil. Cambian totalmente su imagen por otra más sencilla. Sus canciones se vuelven mucho más maduras con letras enormes. Su nuevo disco les convertirá en el grupo español de más éxito de la historia y de mayor proyección internacional. Convirtiéndoles en ídolos en lugares como Chile, Mexico o Venezuela. Ana Torroja, que con los años había ido trabajando y educando su voz, ahora muestra unos nuevos registros vocales, mucho más bellos y sutiles. Aparecen temas tan importantes como "Cruz de navajas" o "Hijo de la Luna".
Cruz de navajas
Hijo de la Luna
Sus trabajos irán aumentando el éxito de la banda y las ventas. Consiguiendo ser el grupo español que más ventas ha tenido con un álbum (Descanso dominical con 1.300.000 copias), tan sólo en España y en general en toda su carrera.
Continuando su evolución, tanto musicalmente como en las letras, consiguieron escribir verdaderas obras maestras como "Naturaleza Muerta", "Eugenio Salvador Dali" o "Mujer contra Mujer", que en su versión francesa consiguió mantenerse en el nº1 en Francia durante semanas.
Naturaleza muerta
Mujer contra mujer
De este modo Mecano se convierte en todo un fenómeno único en España. Tanto por su proyección internacional, como por su éxito aquí. Convenciendo a todos de su calidad como músicos, compositores e interprete. Un grupo redondo y perfecto. Que supieron evolucionar y cambiar para mejorar y adaptar esa madurez a su música. Llegando a demostrar por momentos, verdadera maestría.
"Living On a Video" fue todo un éxito y uno de los temas más bailados en las discos de la época. Llegó a vender tan sólo el single más de dos millones de copias. Se trataba de un dúo canadiense, aunque por el estilo yo siempre pensé que eran alemanes. Su segundo single "Message On the Radio", no tuvo la misma repercusión, aunque llegó a sonar bastante en las emisoras. Yo me compre los dos singles y aún los conservo y me gustan por igual, pero reconozco que la primera tiene mucho más gancho comercial
.
Living on a video
Message on the Radio
Su tercer single "3-D dance" ya pasó totalmente desapercibido. Con el mismo tipo de producción y repitiendo las mismas formulas supongo que debió resultar aburrido.
Regresaron hace unos años pero sin ninguna repercusión.
Su sonido electrónico fue derivando hacia el italo-disco y más tarde en un chumba-chumba barato. El sonido eletrónico y distintivo que les dio algo de calidad y novedad a principios de los ochenta desapareció y con ello el éxito cosechado.
Otras canciones: "Transmission" (versión de un tema de Joy Division), "Fascination" o "You´re my Video Star", esta última una de sus últimas canciones de 2012 y donde recuperan su sonido más electrónico.
Transmission
3D dance
Fascination
You´re my video star
Una carrera corta, que se a alargado en el tiempo cambiando a su componente femenina. Pero que no ha conseguido sobresalir después de aquellos temas de los ochenta.
"Living on a Video" se ha convertido en un clásico más y aunque solo fuese por este tema tenía que recordar ha esta banda que también contribuyó con su música ha hacer un poco más grande la década de los ochenta.
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